Сегодня будет весёлый день и новые, увлекательные игры, а кроме этого на свете нет ничего интересней, это уж точно.
– Мама, а можно я Уффку с собой на улицу возьму?
– Ох, Славик, он ведь испачкается, опять станет грязным… простудится, заболеет, и не сможет больше играть.
– Но ему ведь тоже очень хочется погулять! Он совсем заскучает без меня, ты же не будешь с ним играть в мяч!
– А ты у него спрашивал?
– Спрашивал, конечно! – ребёнок ловит строгий взгляд мамы – Ну, сегодня ещё нет, пока не спрашивал. Но мне он сам сказал во сне, что он… очень любит со мной гулять и лопать яблоки вместе, да. Во-о-от.
– Ну, тогда конечно, куда же Уффка без тебя, заскучает ведь. Вот вам по яблоку для аппетита. Только не уходите далеко, чтобы мне вас не искать, когда наступит время обедать.
Пустая улица расцветает яркими красками, когда Славик заливается смехом: я вижу нежно-розовое сияние вокруг, которое постоянно сверкает радужными переливами, открывая мне всё, что чувствует мой друг.
Малыш весело играет во дворе с мячом, посадив меня на скамейку. Эх, жаль, что я не могу побегать с ним, гоняясь за этим прыгучим пятнистым колобком, а то бы сразу показал, как надо играть в этот… прыгоболл!
Ребёнок бросает мяч, который отскакивает в сторону, словно дразня, и малыш бежит за игрушкой.
Шустрый колобок отскакивает на дорогу.
Мальчик подхватывает его, но мяч выскальзывает из рук. Славик хохочет, прыгает за игрушкой и наконец-то подхватывает её.
Пошатываясь, мимо проходит какой-то странный, неуклюжий мужчина в обнимку с незнакомой, фальшиво смеющейся женщиной. Пальто прохожего что-то напоминает мальчику, заставляя остановиться и позабыть об игрушке…
– Папа? Папа! – Мужчина прибавляет шаг, немного побледнев. – Папа-а-а-а! Это же я, папа! Ну почему ты меня не слы…
Резкий визг тормозов врывается в моё сознание.
Машина, несущаяся из-за угла, сбивает ребёнка, сбивает моего единственного друга.
Мяч падает из рук малыша на дорогу с глухим, мёртвым стуком, этот звук заполняет пространство густой, непроглядной темнотой, а я бессильно падаю вниз.
В самую пропасть ночи…
Глава 5. Холм Желаний
Как побороть бесчисленные страхи, парящие вокруг на крыльях невидимок, чтобы вернуть угасающую жизнь? Как уговорить сон вернуться к хозяину? Ещё не знаю, но не оставлю тебя, Друг!
Меня давит страх. Я боюсь этой чёрной ночи, боюсь пропустить хотя бы одно из мерцающих мгновений жизни, которые уносятся прочь.
Знаю, ты слышишь меня. Этот сон может оказаться последним, не оставляй меня, не сдавайся и борись за свою жизнь. Я боюсь этой ночи, потому что не знаю, чем закончится мрачная пляска стонов и теней, совсем не похожая на те радостные мгновения, которые мы проводили вместе…
– Эй, там! Колючее чудило! Давай, муррлети к мя-а-а! К мя-а-а-ум да-а-мя-а-й! – вот кому всегда весело, уфф. Пушистые, полосатые,