Когда мне было шесть лет, мы поехали отдыхать в Лазаревское. Там я познакомился с мальчиком старше меня на два года. Как-то, насмотревшись фильмов про супергероев, мы поспорили, и я заявил, что отправлюсь плавать в шторм, – ведь я сильный и крутой. Выбрав день, когда на море были высокие волны, мы сбежали на дальний пустой пляж, метрах в трехстах от отеля. Я, пытаясь доказать свою «суперменскую» силу, разделся, зашел в воду и смело поплыл прочь от берега.
Первая же большая волна подхватила меня и утащила на глубину, но я воспринял это как начало захватывающего приключения, и гордо помахал другу. Следующая волна накрыла меня с головой.
Когда я вынырнул, берег был уже очень далеко, по крайней мере, тогда мне – ребенку, – так показалось. А потом начался кошмар. Огромные волны не давали мне плыть обратно, швыряли из стороны в сторону, тащили все дальше и дальше в море. Я греб как мог, но силы мои таяли. Мне было очень страшно. Друг что-то кричал с берега, но я не слышал его. Через некоторое время я устал бороться, появилось чувство безразличия, желание закрыть глаза, расслабиться и отдаться на волю морской стихии. Я так и сделал, и очередная волна накрыла меня с головой. Я начал тонуть. И вот тогда, погружаясь все глубже, я увидел его, клянусь, этого самого Архангела, хотя глаза мои были закрыты. Увидел так четко, словно мы оба находились на берегу, а не в штормящем море. Он молча смотрел на меня, но его голос звучал у меня в голове: «Александр, не бойся, ты выплывешь. Все будет хорошо». Архангел протянул руку и положил мне ее на плечо: в тот момент я ощутил удивительное спокойствие и небывалую силу.
Не могу объяснить, как, но я вынырнул на поверхность, глотнул воздуха и понял, что берег не так далек, как мне казалось. Я что есть сил поплыл к нему. Усталости я не чувствовал, но, когда выбрался на пляж, потерял сознание. Очнулся уже у отца на руках: он нес меня в машину. В больнице сказали, что со мной все в порядке, и отпустили нас домой.
После этого случая я поверил в ангелов. Я всем рассказывал, что у меня есть ангел-хранитель, который однажды меня спас. Взрослые улыбались и кивали, видимо, не придавая особого значения детским фантазиям. Я же разговаривал с ним, делился секретами, просил о чем-то. Мне казалось, я чувствовал его присутствие. Так продолжалось два года.
А потом, одним осенним дождливым вечером отец пришел домой очень расстроенным. Они с матерью закрылись на кухне и долго разговаривали. Мама вышла вся в слезах, да и на отца было страшно смотреть. Я спросил: «Что случилось?», – но папа сослался на рабочие проблемы. Я же чувствовал, что в наш дом пришла беда. А через месяц понял, что отец серьезно болен. Рак буквально пожирал его изнутри. А я… я умолял то Бога, то моего ангела спасти отца. Я просил об этом очень настойчиво, повторял свои молитвы по сто раз – и днем, и ночью, готов был пообещать взамен высшим силам все, что