Взял Данила отвару неусыпного для себя и Анки-хулиганки и на следующий день выдвинулся в путь. Пока добрался до землянки сквозь чащу непролазную, смеркаться начало. Увидела храбреца девчонка и обрадовалась сильно. Привыкла Анка к людскому обману, потому боялась, что обманет и удалец ее, с бедой одну оставит.
Порешили в засаду между кустами пышными лечь. Выпили Данила с Анкой отвара неусыпного, ветками еловыми обложились и стали ждать, когда негодники появятся в цветнике. Час-другой без сна лежат, не двигаясь, устали, бока затекли. Ночь уже опустилась, как вдруг из лесу словно песенка-колыбельная полилась, нежная, певучая, спать захотелось героям нашим нестерпимо, но отвар не дает им глаз сомкнуть. Вдруг по цветнику тени мелькнули, по грядкам, по дорожкам и потянулись к цветнику человечки маленькие с тугими животиками и смешными челками. Росту с пол аршина, одежда вся в листочках и веточках, издали за кустик или кочку принять можно. Шагают по цветнику, по клумбам бегают, с листьями и стеблями играются и к центру собираются, где цветок волшебный –Яртышна великолепная- под замком и колпаком из самоцветов сокрыт. Давай они тут драгоценную защиту ломать, замок пытаться снять. Пыхтят, злятся и ругаются человечки. Не выдержала Анка-хулиганка, выпрыгнула из засады, да бросилась на маленьких разбойников, а они тут час в дымок превратились и исчезли, словно и не было никого. Девчонка глаза трет, да нет вокруг никого больше.
Встал тут и Данила-храбрец белокурый удалец и давай кричать в темноту: А-у, а-у, ауки*!
«Совсем без сна избезумитился*!»-подумала Анка. Но тут дымок собираться стал и превращаться в тех маленьких разбойников, что девчонка из засады видела. Встали человечки рядком, руки в боки, взгляд сердитый.
–Что зовешь, храбрец? Откуда про нас знаешь?– грозно спросил человечек.
–Да слышал я сказ от бабушки своей об озорных ауках, волшебных жителях леса, который побаловаться и пошалить любят. –отвечал Данила. –Не вы ли это?
– Мы! Вот только забыли люди о нас, давно не зовут поиграть. Да и мало нас совсем осталось. Сила наша чаровная* исчезает…– горестно вздохнул старший аука.
– А в тут вам что надобно? Зачем цветы топчите, да ветки ломаете?– не вытерпела Анка-хулиганка.
–Не нужны нам цветочки твои красивые, но пустые. Лишь один только, «Слезы чаровницы», что спрятала ты под замком окаянным. Из цветочка этого силы мы черпаем, да пропал он весь из-за людей жадных, во всем лесу неохватном только здесь и нашли. – рассказали волшебники лесные.
-Нет у меня никаких «слез»!– возмутилась Анка.– Все свои цветочки хорошо знаю.
–А под колпаком самоцветным? Не обманывай нас, жадная девчонка!–