– Пусть зовут как хотят, Агния Львовна, лишь бы уважали, – сказал Марк.
– Когда заслуживаешь – уважаем! – сказала Наталья и показала Марку язык.
– Бабулечка, а где ключ от квартиры, чтобы нам не звонить и тебя не подымать с постели? – спросила Катюша, выглядывая из прихожей.
– А там же, в сумке, в боковом кармашке! Нашла?
– Нашла. Тут еще кошелек и очки. Они тебе нужны?
– Нет, это уличные очки, а кошелек пустой.
– Понятно… Ну, ты не скучай, мы скоро!
– Катюша, если будете заходить на рынок, возьмите немного сулугуни, хорошо?
– А разве?.. Ладно, мы не забудем, бабулечка, купим тебе сулугуни!
Молодежь отправилась за покупками, и Агния Львовна снова принялась за «Иоанна Дамаскина». Ей было немножко стыдно, что так получилось: внуки об угощении хлопочут, а она лежит-полеживает, книжечку почитывает! Но книга уж очень ей нравилась, и вскоре она увлеклась чтением и опять про все забыла.
Через час она услышала, как в дверном замке поворачивается ключ. Она подумала, что это Лика или Варвара, и продолжала читать. Но вошли Артем и Надежда, сын с невесткой, с пакетами в руках. Артем подошел к матери.
– Мам, с днем рожденья тебя! Расти большая, слушайся детей и внуков! – пробасил он, целуя мать и осторожно приподнимая ее вместе с подушкой и «Иоанном Дамаскиным». – Мы возле рынка встретили наших ребят, и они дали нам ключ. Они следом идут, только еще в булочную хотят заглянуть. Чего это ты болеть надумала?
– Да это только спина, не волнуйся, Артюша!
– Ну, смотри… Ладно, я пошел на кухню воду для пельменей ставить.
Наденька положила пакеты у дверей и тоже подошла к Агнии Львовне, наклонилась, поцеловала.
– С днем рожденья, мама! Что с вами? Только спина, больше ничего?
– Нет-нет, это только радикулит.
– Уборку делали?
– Ну, как же без уборки ко дню рожденья?
– А позвонить и позвать?
– Ну что ты, Наденька! Вы все работаете, Наташка учится. Вот только того не хватало, чтобы вы ко мне приходили полы мыть!
– Так вы еще и пол с больной спиной мыли, мама?! Ну, тогда все понятно! Нет, надо вам переезжать к нам. Есть же место, Катюшина комната освободилась – ну почему бы вам к нам не переселиться?
– Наденька, золотко, а на кого ж я своих подружек оставлю? У них же никого, кроме меня, близких нет!
– Как это – нет близких? У Варвары Симеоновны, помнится, тоже есть сын и невестка, а также двое вполне взрослых внуков.
– Милая моя, ну какие же это близкие, если они проживают в Германии?
– Она могла бы к ним переехать.
– Она тоже не хочет оставлять меня и Лику.
– Замкнутый круг какой-то!
– Он самый и есть – замкнутый круг старинных подруг.
Надежда вздохнула и пошла на кухню.
– Мама, давай поговорим серьезно, – сказал Артем, присаживаясь на край кровати.
– Ну, давай поговорим… – вздохнула Агния Львовна и помолилась про себя: «Господи, помоги!»
В этот момент раздался звонок.
– Не