А я ведь нисколечки, ни капельки не готова.
Клетка отворилась, и оттуда вылез… дракон. Большой, чешуйчатый, с паром из ноздрей, с крыльями за спиной…
Мне определенно конец.
Что можно сделать без магии, без меча, без… всего? Стоять на месте с гордо поднятой головой и ждать погибели. Так мы и стояли: я – задрав голову, дракон – ожидая нападения.
Сколько мы простояли друг против друга, мне неизвестно, для меня минуты растянулись в часы. Дракон не выдержал первым. Шагнул вперед, вдохнул воздух, и в следующую секунду я ощутила жар. Пламя бушевало в миллиметре от меня, задержанное невидимой стеной. Огненные языки огибали невидимый купол и как будто прощупывали каждую его точку. Дракон не понял, в чем проблема и почему на моем месте до сих пор нет горстки пепла. Мы с драконом вместе думали над этим вопросом, пока я не услышала суровое:
– Магистр Айнех, вы собирались зажарить мою невесту на открытом огне? – К нам легкой уверенной походкой приближался не кто иной, как Витор.
Дракон вмиг оказался в своей клетке, а все взгляды устремились на некроманта.
Волосы Витора развевались на ветру, полы плаща летели следом. Он напомнил мне Бэтмена, только без маски.
– Мистер Лассен, а вы уверены, что это ваша невеста? – Ироничная улыбка тронула губы магистра.
– А у вас есть какие-то другие версии? – Витор невозмутимо обнял меня за талию и добавил: – Еще вопросы будут?
– Где же ваше кольцо, невеста?
Я хотела сказать, что потеряла, но рука «женишка», покоившаяся на моей талии, больно сдавила ее, давая понять, что мне лучше помалкивать.
– Кольцо забрал я. Решил его поменять.
Адепты, стоявшие рядом, внимательно вслушивались в разговор.
– Фамильное кольцо – поменять? – Магистр Айнех скривился в подобии улыбки.
– При всем моем уважении, не кажется ли вам, магистр, что это мое личное дело? – холодно поинтересовался Витор.
– Безусловно, – в тон ему ответил магистр.
– Тогда мы, с вашего позволения, пойдем. Ирэне не в том состоянии, чтобы сражаться.
Магистр промолчал, я ничего не поняла, а Витор уверенно повел меня к воротам. Не держи он меня за талию, я рухнула бы там, перед всеми.
Едва мы ушли с полигона, я попыталась отстраниться, на что мне жестко велели:
– Не дергайся.
Стоит ли говорить об усилении сопротивления?
– Я сказал: не дергайся.
– Не терплю приказов от посторонних мужчин, – разозлилась я.
Меня прижали к дереву, кора больно врезалась в спину. Тихим, леденящим душу голосом Витор предупредил:
– Если ты хоть раз дернешься, верну тебя на полигон.
Веский аргумент. Достаточно веский для того, чтобы смириться и позволить руке этого типа обвивать мою талию.
Из холла Академии Витор повел меня в свой коридор. Отчаянно хотелось воспротивиться, но нежелание возвращаться на полигон было сильнее, и я беспрекословно пошла