Свита… и телохранители. Серебряной Лисе мы больше ни к чему. Времена, когда она нуждалась в нашей защите, прошли, и теперь она вольна делать… всё, что пожелает…
Казалось, будто холодный ветер спутал мысли Скворца. Боги, что если Каллор был с самого начала прав? Что если мы упустили свой шанс? С тихим ворчанием он отбросил недостойные мысли. Нет, мы показали ей свою веру и преданность тогда, когда это было важнее всего – когда она была слабее, чем когда-либо. Рваная Снасть такого бы не забыла…
Столь похожа… но не она. Ночная Стужа, расчленённая, преданная. Кого ненавидят остатки её души? Тайшренна? Или Малазанскую империю и всех сынов и дочерей её крови? Или тех, против кого её призвали биться: Аномандра Рейка, а с ним и Каладана Бруда? Рхиви, баргастов… ищет ли она отмщения для всех них?
Крупп прокашлялся.
– Какая они чудесная свита, моя милая девочка. Страшны для твоих врагов, но успокоительны для твоих верных друзей! Мы очарованы и видим, что и ты глубоко очарована этими молчаливыми и бездвижными т’лан айями. Щеночки так хорошо себя ведут, и не выразить словами, жестами или каким-либо другим способом, сколь Крупп впечатлён!
– Ах если бы, – прошептала Корлат, – если бы дело только в этом. – Она обернулась к Скворцу, лицо было серьезным и собранным. – Командир, я немедленно покидаю вас, чтобы сообщить нашим предводителям…
– Корлат, – вмешалась Серебряная Лиса, – прости, что не спросила раньше, но когда ты в последний раз видела мою мать?
– Сегодня утром, – ответила тисте анди, – она уже неделю не может ходить. С каждым днём она всё слабее, Серебряная Лиса. Возможно, если бы ты навестила её…
– В этом нет нужды, – ответила женщина в меховом плаще. – Кто сейчас заботится о ней?
– Советник Кол и даруджиец по имени Мурильо.
– Самые верные друзья Круппа, Крупп вас всех уверяет. Она в полной безопасности.
– Обстоятельства, – сказала Серебряная Лиса с жестким выражением лица, – в скором времени… накалятся.
А какие они были до сих пор, женщина? Каллор преследует твою тень как стервятник. Я удивлён, что он позволил тебе уйти сейчас… если только он не крадётся по другую сторону ближайшего холма.
– У тебя есть ко мне просьба, Серебряная Лиса? – спросила Корлат.
Та явно собиралась с духом.
– Да, кто-то из твоего рода… должен охранять мою мать.
Тисте анди нахмурилась.
– Можно было бы предположить, что с таким количеством новых стражей ты сама могла бы выделить нескольких…
– Боюсь, она не позволит им приблизиться. У неё… кошмары. Мне жаль, но я должна сделать так, чтобы мои т’лан айи держались подальше от её глаз и чувств. Ты сделаешь то, о чём я прошу?
– Конечно, Серебряная Лиса.
Когда Корлат оседлала своего коня и ускакала вверх по холму, женщина снова перевела взгляд на Скворца. Некоторое время молча изучала его, потом посмотрела на