– Смотрю, ты не веселишься? – Его голос прозвучал, как шепот змеи в траве. Я повернулась и увидела его. Райан. Он стоял, прожигая меня взглядом, словно пытался прожечь дыру в моей душе. Я отшатнулась от него на пару сантиметров, как будто он был ядовитым змеем.
– Я не хотела приезжать, – начала я, стараясь говорить спокойно. – Родители настояли. Мне совсем не нравятся такие мероприятия. Тем более, я думала, что это будет просто встреча. Родители не сказали, что это какое-то мероприятие.
Я вздохнула, пытаясь скрыть раздражение. Ветер, словно в ответ на мои слова, усилился, играя с моими волосами, как с шёлковыми нитями.
– И что ты, не могла ответить отказом? – Его вопрос прозвучал, как удар хлыста. Его любопытство начало раздражать меня всё больше. Я посмотрела на него с вызовом.
– Мама твердит, что это мой долг, для семьи, – ответила я, стараясь не показывать, как сильно это меня задевает. – Но я так не считаю. Я хочу выбрать свою жизнь. Хочу поступить в академию высшей магии. И путешествовать по миру.
Он рассмеялся, его смех был холодным и горьким, как осенний дождь. Он протянул руку, предлагая мне потанцевать.
– Не хотите потанцевать со мной, Оливия? – Его слова прозвучали, с насмешкой. Я почувствовала, как внутри меня всё сжалось. Он не мог знать моё имя. Но я всё равно поклонилась в реверансе, давая понять, что не хочу с ним танцевать.
Он немного растерялся, его лицо стало удивлённым, как у ребёнка, который только что узнал, что его игрушка сломалась. Я повернулась и направилась обратно в зал, чувствуя, как ветер шепчет мне на ухо: "Ты сделала правильный выбор".
Увидев меня, стоящую у стола и погружённую в свои мысли, мама подошла, держа в руке бокал вина. Её глаза, напоминающие два глубоких, кристально чистых озера, отражали янтарный оттенок напитка. Она сделала глоток, и её губы изогнулись в загадочной, мягкой улыбке. Её голос, словно шёлковая мелодия, обвил воздух:
Я почувствовала, как внутри меня что-то сжалось. Мама всегда была проницательной, её интуиция, как тонкий инструмент, улавливала малейшие изменения в атмосфере.– Кто этот привлекательный мужчина? – спросила она, и в её глазах загорелся искрящийся, неподдельный интерес.
Её взгляд стал серьёзным, но в нём все ещё таилась лёгкая тень любопытства.– Мама, давай не будем говорить об этом змее, – прошептала я, стараясь говорить как можно тише.
– А мне показалось, что между вами что-то происходит, – сказала она, слегка склонив голову набок.
Я почувствовала, как мои щёки заливает румянец. Я повернулась, чтобы не встречаться с её взглядом, и взглянула на танцующие пары. Их движения были плавными, как волны на море, но в моей душе бушевал шторм.
– Нет, – ответила я, стараясь говорить уверенно, хотя внутри меня бушевала буря. – Кто угодно, но только не он.
Мама