Нежная, да. Послушная. Но кто-то её сломал, загнал все эмоции очень глубоко, оставив лишь красивую оболочку и основные шаблоны поведения. Не то чтобы совсем кукла… Но и не живая. Интерес Джеймса разгорался сильнее, и бросив последний взгляд на Фиалку, он вышел, отправившись договариваться с Садовницей. Ничего, он найдёт ключик к этой девушке, чутьё подсказывало, что ей это нужно не меньше, чем ему.
Это было так странно: она ехала в экипаже, вместе с мужчиной, который купил её на месяц в свою собственность. И вёз к себе домой. Как и те, другие. Зачем? Он ведь мог просто приходить к ней к Садовнице… Фиалка осторожно покосилась на сидевшего напротив оборотня. Раньше мужчины вызывали у неё всего два чувства: равнодушие и отвращение. Ах да, ещё страх. Когда-то. И ещё, он спросил, согласна ли она на контракт. Тоже странно, раньше её никто ни о чём не спрашивал, демоны просто пользовались её телом, как хотели. И давали пользоваться своим друзьям тоже.
От этого же мужчины исходила спокойная сила, и… надёжность? Суровый, с хмурым взглядом, черты грубоватые, но не сказать, что некрасивые. Широкие плечи, массивное тело, и становилось сразу понятно, что он {очень} сильный. По сравнению с ним Фиалка смотрелась в самом деле хрупким цветком. Зачем она ему на самом деле? В ней впервые за долгое время зашевелилось слабое любопытство, а ещё, беспокойство. Она не знала, что ждёт в будущем с этим человеком, чего от него ожидать, и неуверенность дёргала, как заноза.
Тем временем экипаж остановился, они приехали. Оборотень внимательно посмотрел на Фиалку, прежде чем выйти, и негромко произнёс:
– Меня зовут Джеймс.
– Хорошо, милорд, – она согласно наклонила голову.
Он кивнул и вышел, протянул ей руку. Фиалка вложила пальчики в широкую ладонь, вслед за ним покинув экипаж, и осмотрелась. Добротный двухэтажный дом на тихой улочке, обнесённый кованой оградой, растущие вдоль фасада пышные кусты. Небольшое крыльцо, по которому они поднялись, Джеймс открыл её старинным ключом с замысловатой бородкой, пропустил гостью вперёд, в полутёмный холл, где вкусно пахло деревом и какими-то травами.
– Вместе со мной живут кухарка, дворецкий, и несколько горничных, – пояснил оборотень, всё так же не выпуская её руку из своей, и потянул к красивой деревянной лестнице с резными перилами. – Если тебе что-то надо, обращайся к ним.
– Да, милорд, – послушно ответила Фиалка, чувствуя себя немного не в своей тарелке.
Несмотря на сдержанность в обстановке, здесь было… уютно. По-домашнему. Дом не выглядел заброшенным, видно, что за ним следили, хотя никто из слуг их не встретил.
– На первом этаже кухня, гостиная, мой кабинет и библиотека, – продолжал рассказывать Джеймс, пока они поднимались на второй этаж. – Здесь мои комнаты, несколько гостевых спален, – они свернули в левый коридор. – Проходи, – он распахнул ближайшую дверь.
За ней оказалась гостиная, из неё дверь вела в соседнюю спальню.