Дмитрий не ответил. Его взгляд был прикован к экрану планшета, где в соцсети мелькнуло видео: молодой парень в камуфляже с трезубцем на рукаве топтал копию «Блокадной книги», смеясь.
«Выдуманный голод, выдуманные смерти…»
Где-то глубоко внутри, в той части души, что хранила память поколений, что-то дрогнуло.
– Огонь! – рявкнул Дмитрий, и танк взревел в ответ.
Грохот выстрела оглушил на мгновение, но Дмитрий даже не моргнул. Где-то впереди, за дымовой завесой, раздался взрыв – Петров попал точно в цель. В ушах звенело, но сквозь шум он слышал хрипловатый голос механика:
– Капитан, ты как там?
– Живой, – буркнул Волков, но пальцы его всё ещё сжимали планшет так, что кости побелели.
Экран потух от грязи и копоти, но в голове продолжало крутиться это видео. Молодое лицо, кривая ухмылка, сапог, давящий обложку «Блокадной книги»… «Выдуманный голод».
– Фашисты, – повторил Петров, но теперь в его голосе была не только злость, а что-то глубже – холодная, почти древняя ненависть.
Дмитрий резко поднял глаза.
– Это не просто фашисты. Это недочеловеки.
БМП дёрнулась, двигаясь по разбитой дороге. Где-то рядом рвались снаряды, но Волков уже не слышал. В его памяти всплывали другие звуки: скрип саней по ленинградскому снегу, тихий стон умирающих, шелест страниц в школьном учебнике. «125 граммов…»
– Командир, приказ? – прервал его мысли голос связиста.
Дмитрий резко вдохнул.
– Вперёд. К высоте.
Он бросил последний взгляд на планшет. Видео уже исчезло в потоке военных сводок, но в груди оставалось жгучее чувство.
«Мишенька…»
Где-то там, в прошлом, дрожащая рука его прабабки выводила последние слова. А здесь, сейчас, он сжимал рычаги управления, и танковая пушка смотрела прямо на врага.
– Огонь! – снова рявкнул он, и на этот раз в голосе было не только ярость, но и что-то другое.
Что-то вроде клятвы.
БМП рычала, подпрыгивая на колдобинах развороченной дороги. Где-то справа, за дымовой завесой, маячили силуэты вражеских позиций. Петров, не отрываясь от прицела, щелкал затвором, его пальцы привычно ловили цель.
– Ещё одна «бетонка» на подходе, – пробурчал механик Соколов, его голос едва пробивался сквозь грохот двигателя.
Дмитрий кивнул, но мысли его были далеко. Перед глазами всё ещё стояло то видео. «Выдуманный голод». Как будто кто-то плюнул на могилы. На тех, кто лежал в промёрзшей земле Пискарёвки, на тех, кто так и не услышал салюта Победы.
– Волков, ты меня слышишь? – в наушниках треснул голос командира батальона.
– Так точно, – автоматически ответил Дмитрий, на секунду вернувшись в реальность.
– На высоте 72.4 засели дроноводы. Очищайте.
– Принято.
БМП резко развернулась, гусеницы взметнули комья грязи. Петров уже крутил башню, искал цель.
– Вижу! – рявкнул он. – Два ствола, за каменной насыпью!
– Бей!
Выстрел. Глухой удар. Взрыв.
Дмитрий прищурился – через призму дыма он увидел, как вражеская позиция вспыхнула. Но вместо удовлетворения в груди клокотало что-то другое. Недочеловеки. Они не просто воевали – они глумились. Над памятью. Над теми, кто уже не мог ответить.
– Попал! – Петров хлопнул по броне.
– Не радуйся раньше времени, – хрипло ответил Соколов. – Их тут ещё…
И словно в подтверждение его слов, где-то рядом с визгом разорвался снаряд. БМП дёрнуло, броню осыпало градом осколков.
– Чёрт! – механик резко дал газ.
Дмитрий стиснул зубы. В ушах звенело, но сквозь шум он уловил другой звук – тонкий, пронзительный. Детский плач? Нет… Это ветер выл в разбитой колонне грузовиков у обочины.
– Капитан! – Петров резко развернулся. – Пехота справа, за развалинами!
Дмитрий рванул люк, высунулся по пояс. Холодный ветер ударил в лицо, пахну гарью и порохом. Впереди, среди обломков кирпичных стен, мелькали тени.
– Огонь на подавление! – скомандовал он.
Пулемёт захлопал, трассирующие строчили по руинам. Кто-то вскрикнул, тени метнулись в стороны.
– Вперёд, не давать им опомниться!
БМП рванула с места, гусеницы перемалывали щебень. Дмитрий не отпускал планшет – он знал, что видео уже разлетелось по сети. Таких, как этот парень с трезубцем, были тысячи. Они не просто воевали – они стирали память.
И он не позволит.
– Волков! – В наушниках снова командир. – Как там у вас?
– Работаем, – коротко ответил Дмитрий.
– Держитесь. Через двадцать минут подойдёт подкрепление.
– Ждать не будем.
Он переключил канал связи, отдал приказ