– Тсс, малыш… – его голос звучал непривычно мягко, как колыбельная посреди бури. Он наклонился, и его лоб коснулся её лба – тёплый, твёрдый, надёжный якорь во всем в этом хаосе. – Ты посмотри на них, – Рик указал подбородком на нас, заставляя Вику оторвать взгляд от своего лица. Его пальцы вплелись в её волосы, будто пытаясь запомнить каждую прядь. – Разве с такой компанией может что-то случиться? Всё будет хорошо…
Он поцеловал её – так, как целуют в последний раз. Глубоко, отчаянно, вбирая в себя каждый вздох, каждый стон, будто пытаясь в этот поцелуй вложить всю невозможность обещания, которое только что дал. А затем резко прижал девушку к себе, спрятав Викино лицо у себя на груди. Над её головой глаза Рика на мгновение закрылись – быстрый жест слабости, который он не позволил бы себе, будь она способна это увидеть.
Тишину неожиданно разорвал Твистер. С преувеличенно томным вздохом он потянулся к Монстеру:
– Чёрт, я аж растрогался. Поцелуемся?
– Да пошёл ты нахер! – Монстер отшатнулся, будто от раскалённого железа, и с отвращением оттолкнул его.
Глупый смешок вырвался у Поли. Даже Вика сквозь слёзы едва уловимо улыбнулась.
Твистер театрально приложил руку к груди с видом оскорблённой невинности, но в его глазах читалось облегчение – хоть ненадолго, но он отвлёк девушек от страха. Я внутренне поблагодарил его – этот придурок умел как никто другой снимать напряжение в подобные моменты. Он перехватил мой взгляд, и весело подмигнул, а затем перевёл глаза на девушек – мол, «видите? Ещё не всё потеряно!».
Поля не стала дольше ждать. Резко схватив Вику за руку, она потянула её к полу, где зиял открытый технический люк.
– Полезайте, быстро! – её командирский тон не допускал возражений. Честных молча пролез первым, его пиджак зацепился за выступ. За ним, всхлипывая, спустилась Вика.
– Андрей! – Поля обернулась ко мне в последний момент. В её глазах читалось всё. Упрямство. Боль. Страх перед неизвестностью… и что-то ещё, что заставило моё сердце сжаться. Нам не нужны были слова. Мы просто знали.
Я лишь кивнул. Люк захлопнулся.
Мы остались вшестером.
– Ну что, пацаны… – Монстер потянул шею, и хрустнули позвонки. – Как гостей встречать будем?
– Смирно, – сказал я. – Никаких резких движений. И, к сожалению, «гости» здесь – мы.
– Скучно, – он оскалился.
– Жить хочешь?
Снаружи послышался скрежет – последний засов поддался напору. Внутрь модуля хлынул резкий свет прожекторов. Я зажмурился, но даже сквозь сомкнутые веки ощутил его ослепительную белизну.
– Выходи по одному! Руки чтоб видно! – голос был грубым, привыкшим к повиновению.
Что ж, понеслась…
Я покорно полез по трапу наверх, но не успел преодолеть и двух ступеней, как холодный ствол уперся мне в переносицу. Металл пах порохом и маслом. Я медленно поднял руки, чувствуя, как бинты на рёбрах впиваются в кожу