В эйфории я еще раз мысленно отметила, в этот раз даже без внутреннего сопротивления, что мой новый знакомый очень хорош собой.
– Я спросил, не хочешь ли ты сходить со мной в тот второй супермаркет и посмотреть, что там за книги? Ты могла бы забрать одну себе и тоже присоединиться к буккроссингу. Дедушка отошел, но вернется с минуты на минуту…
– О… вообще-то, меня ждут. – Я приподняла пакет с продуктами.
– Ну, тогда я просто помогу тебе донести это туда, куда нужно. Вот и дедушка идет, познакомься…
Ага, начинают проявляться замашки красавчика! Не спрашивает, нужно ли меня проводить, а ставит перед фактом. Фиг там!
– Очень приятно было бы познакомиться, – твердо произнесла я, глядя на приближавшегося пожилого мужчину (низкий рост, аккуратные очки, лысина, седая борода), – но мне действительно совсем-совсем пора. Пока.
Я развернулась и поспешила удалиться, прижимая свободной рукой к груди библиотечные книги.
– Тебе точно не нужна помощь? – прокричал парень вслед.
– Однозначно! – бросила я через плечо.
Следующие метров триста я ощущала неимоверную гордость, которая затем сменилась усталостью и сомнениями. Нехорошо я поступила, не став знакомиться с пожилым человеком. И, может, стоило пойти в супермаркет – вдруг книги оказались бы стоящими. И я получила бы одну совершенно бесплатно!
***
– С другой стороны, – рассуждала я некоторое время спустя, сидя с чашкой чая и бубликами за столом на кухне у бабушки, пока она помешивала наш будущий ужин в кастрюле на плите, – мне нужно было бы поделиться чем-то в ответ, а у меня не так много ненужных книг. Учебники, я так думаю, не в счет.
– Тем не менее кое-что у тебя найдется. Например, я хорошо помню, что ты оставляла здесь роман Стивена Кинга, который тебе совсем не понравился. Тебе он достался по какой-то акции.
– «Девушка, которая любила Тома Гордона»? Да уж, ерунда полная.
– Ну вот и избавилась бы от нее, а то место занимает. И еще, знаешь, я вспомнила, что в апреле купила в киоске по дешевке книгу про времена царствования Екатерины Второй, и она мне не нужна. Я дочитать это не смогла и тебе не советую – хоть произведение и художественное, нельзя же так вольно обращаться с фактами…
Я понимающе улыбнулась – бабушка тридцать лет преподавала в школе историю.
– В общем, ты думаешь, я должна была пойти в супермаркет с тем парнем.
– Про того парня, очевидно, думаешь ты, а я всего лишь хотела сказать, что тебе стоит поискать этот… как его… чат, где обмениваются книгами.
– А, ну… ну да. Конечно. Может, и правда.
Она обернулась, не переставая помешивать содержимое кастрюли, и лукаво заметила:
– Ты покраснела!
– Это все жар от плиты, – отмахнулась я.
– Парень действительно так хорош?
– С чего ты взяла?
– Ты сказала, что он «довольно смазливый», быстро скомкала фразу и при этом не знала куда глаза девать. Наверное, Аполлон.
– Пацан