Собирался уйти на рассвете.
Тихим, как воровской шаг, пока эта малолетняя наглая морда ещё сопела в углу.
Но не вышло.
Проснулся от того, что она тыкала мне в бок обломком кирпича.
«Ты мне должен» – заявила, как королева, раздающая приговоры. «За то, что не прикончила тебя вчера. И за кров на ночь».
Рассмеялся бы, если б не осознавал, что она права.
Снаружи – пепелище, зачищенное королевскими охотниками и ниидовскими машинами.
А в этом подвале – последний островок относительной безопасности.
Да, чёрт побери, она действительно "позволила" мне остаться.
Её глаза – не детские.
Видела слишком много.
Знает, что снаружи её ждёт: лаборатории «учёных», где из таких, как она, выжимают лэтт до последней капли.
Или королевские казармы, где превращают в оружие.
Я бы ушёл. Должен был уйти.
Но…
Она достала из-под половицы маленький нож.
Держала его так, будто собиралась резать не меня, а свою собственную судьбу.
И в тот момент я понял – если оставлю её здесь, к вечеру найдут либо её труп, либо кучку пепла с характерным металлическим отливом.
Гадство!
Она бы тебе понравилась, Вел.
Такая же упрямая.
Такая же глупая.
Теперь у меня на шее висит малолетний груз проблем. И этот груз требует регулярного питания и категорически отказывается идти в ногу.
Проклятье на мою голову.
12 зен. 937 год от э.с.
Сегодня утром Айлерия решила осчастливить меня своей историей.
Одиннадцать лет, знатный род Швеллен, в деревне была "проездом".
Говорит это с такой важностью, словно всё ещё живёт в тех временах, когда фамилии что-то значили.
Интересно, сколько таких "знатных" детей теперь бродят по дорогам, выживая на подачках и угрозах? Мир рухнул, а сословные предрассудки остались – как эти проклятые ниидовские механизмы, что продолжают работать даже когда их владельцы давно их оставили.
Теперь, официально, я её "телохранитель".
Хотя правильнее было бы назвать "вынужденным попутчиком".
До Элурии и так путь неблизкий, а с этой обузой…
Впрочем, подвал действительно пора было покидать – запасы заканчивались, а воздух становился густым от запаха смерти.
13 зен. 937 год от э.с.
Вышли наконец.
Айлерия отреагировала на гору трупов… странно.
Ни истерик, ни страха. Сморщила нос, вытерла рукавом слезу (единственную!) и пошла вперёд, подняв подбородок.
Не по-детски. Не по-человечески, если уж начистоту.
Может, её сила не только в том, чтобы швырять предметы?
Может, она и чувствует иначе? Или просто уже видела подобное слишком часто.
В любом случае – жутковато.
Попробую быть помягче. Хотя бы потому, что ребёнок с такой силой и такой жестокой школой жизни – штука опасная.
14 зен. 937 год от э.с.
Чёрт бы побрал