За неимением острой необходимости, все разошлись по своим домам, и Шуцинь отправили к себе в комнату спать, несмотря на её возражения. На улице остались дежурить лишь прилетевшие мастера из секты Жёлтой Змеечерепахи. Их большие птицы дремали на центральной площади, перед поместьем клана Шу.
Ян Фэнмин сидел на одной из покатых двухскатных крыш, покрытой тёмной черепицей, особняка главы Большой долины травников. Положив меч на колени и выпрямив спину, уперев ладони в ноги, он, задумчиво замерев, как восковая статуя, смотрел на крышу той части дома, где была комната его хорошей близкой подруги Шуцинь. Но самим изваянием юноши тоскливо любовалась другая девушка, что прилетела с ним вместе.
***
На рассвете, лишь только небожители раскрасили облака и небеса утренними красками, воздух прорезал громкий крик золотистого с белой головой орла небесных молний. Это примчался в долину сам глава клана Жёлтой Змеечерепахи, Ян Диндао.
Ян Фэнмин, так и задремавший сидя на крыше в той же позе, как изваяние из бело-жёлтого нефрита, легонько встрепенулся, открыв глаза, и вгляделся в происходящее. Его бледное умное и решительное лицо было спокойным, а отдельные чёрные длинные пряди волос, не собранные заколкой, развевал ленивый ветер. За одно лёгкое ловкое движение, Фэнмин схватил меч в ладонь, пробежал по крышам поместья, метко перепрыгивая расстояния между зданиями, и спархнул на землю.
***
– Отец, – поприветствовал мужчину юноша, сложив впереди руки и немного поклонившись. – Демонические сущности редко нарушали покой поселения за эту ночь. Глава Шу приказал нам не ходить до рассвета в лес.
– И правильно сделал, – ответил сыну отец.
– Брат Ян Дао, здравствуй! – поздоровался торопливо вырвавшийся из ворот Шу Наньлан.
– Приветствую, брат Ян Диндао, – улыбнулся Шу Янжун.
Поприветствовав друг друга, мужчины пошли внутрь.
Противодемонический массив снова сработал, и в деревню травников на конях быстрой рысцой проехали десять учеников секты Жёлтой Змеечерепахи.
– Фэнмин, немедленно отправляйтесь все вместе в ядовитый лес и разберитесь с этими демонами, – распорядился Ян Дао.
Сын кивнул, на его лице была решимость и сосредоточенность. В комнату торопливо ворвалась Шуцинь, и суетливо сложив впереди руки, поклонилась и поздоровалась:
– Всем доброе утро! Приветствую и добро пожаловать, дядя Ян Дао!
– Здравствуй, Сяо-Цинь, – улыбнулся глава секты жёлтой Змеечерепахи и кивнул.
Девушка посмотрела на молодого Яна, тот уже улыбался и в ответ сдержанно кивнул, хотя его глаза сияли от радости.
– Удаляюсь, – проговорил он, кивнув отцу и главе Шу Лану, ещё раз увлеченно взглянув на подругу, улыбнулся и торопливо ушёл.
Шуцинь догнала его за воротами:
– Брат Ян-Ян, вот пилюли против ядовитого тумана.
– Цинь-эр,