Дредноут приблизился уже на приличное расстояние. Теперь его можно хорошо рассмотреть и без увеличения. Махина из тех, что пальнет без промаха – и привет семье.
Не видя альтернативы, сажусь обратно в кресло второго пилота. Матерюсь сквозь зубы. Показывал он мне… Несколько минут уходит только на то, чтобы отключить автопилот. На память не жалуюсь, но пилотированию меня никто и никогда всерьез не обучал. Я в экипаже – грубая сила, вернее, быстрые ноги. Моя задача – гоняться за беглецами по космическим станциям и планетам, на которых они пытаются спрятаться от Галактической полиции. Я умею драться и пользоваться оружием. Могу что-нибудь по мелочи взломать и куда-нибудь забраться. Но, вашу мать, я никоим образом не пилот.
Только когда начинает визжать тревога, оповещающая о том, что на нас наведены орудия поражения дредноута, я наконец справляюсь с пультом управления судна и каким-то чудом увожу «Искатель-VIII» с линии огня.
Наш крейсер старый и, принадлежи он какой-нибудь торговой корпорации, быть бы ему давно списанным на металлолом, но в полиции испокон веков экономят ресурсы. Корабли тут не утилизируют, а отправляют в глушь, с глаз долой. С такими же проштрафившимися «везунчиками», как я.
Дред стреляет. Мимо. Пробую задать новое направление консервной банке, по чьей-то злой шутке, названной полицейским крейсером. Портачу со скоростью. Компенсатор перегрузки не справляется. Меня вжимает в кресло. В ушах звенит.
– Риган, ты чего творишь? – раздается по громкой связи рык капитана. Очнулся.
Отключаю громкоговоритель. Придет – поговорим.
Скорость продолжает вжимать меня в кресло. Что за чудо-корабль? Насколько мне известно, ничего подобного происходить не должно – современные технологии полностью защищают пилотов и остальной экипаж от подобных неудобств. Впрочем, «современное» – это не об «Искателе-VIII».
Посматривая на экран заднего вида и на догоняющий нас дредноут, вывожу перед собой карту местности. Так, поблизости есть «окно». Если уйти в более населенный участок космоса с уровнем цивилизации выше, вероятно, от нас отстанут. Скорее всего, и преследовать не станут.
Что ж, я вроде бы приноровился – до «окна» дотяну. Компенсатор понемногу начинает справляться с перегрузкой. Становится легче. Если не смотреть в экраны, то можно подумать, что ничего из ряда вон выходящего не происходит.
Наконец, дверь за моей спиной с шипением открывается. Бросаю взгляд через плечо и выдыхаю с облегчением, видя капитана в компании раскрасневшейся от быстрого бега Китти.
– Садись. – Тут же встаю с кресла, освобождая место официальному второму пилоту. – Уходи в «окно», пока нас не распылили.
Бросившаяся было ко мне Китти замирает на месте и часто моргает. Ее объемная грудь