Некоторые особенно настойчивые шлюхи пытаются разговорить его. Он бы, может, и поговорил с какой-нибудь из них, но разговоры их оказываются настолько тупыми, что ему становится тошно. Единственная женщина, которую он готов был слушать вечно – это Вика, его погибшая жена. Андрей часто задается вопросом – чем он так провинился перед Богом, что он забрал у него единственную радость – его любимую женщину?
Вика попала в автокатастрофу три года назад. Умерла до прибытия скорой помощи от открытой черепно-мозговой травмы и множественных переломов. Вика погибла не одна – она была беременна, носила их ребенка. Через месяц их мальчик должен был появиться на свет… Они погибли оба…
В один миг жизнь Андрея раскололась на мельчайшие осколки, и он не стремился убирать их, все ходил и ходил по острому голыми ступнями, ранил себя нарочно, страдал, мучился воспоминаниями. Три года прошло, а он так и не смог вернуться к нормальной жизни.
В доме есть комната, в которую Андрей не заходит уже три года – это детская, полностью готовая спальня для долгожданного сына. Он уверен, что если зайдет туда, то уже никогда не выйдет, там и умрет у крошечной колыбельки в окружении плюшевых медведей и зайцев.
А вот вещи Вики он недавно выбросил. Хранил их, перебирал время от времени, вдыхал запах жены, который хранили ее платья и шарфики, плакал над ними. Он даже спал какое-то время с ее ночнушкой в обнимку! А вот недавно решился и выбросил всю одежду, только портреты оставил. Она улыбалась ему с красивых фотографий – живая, радостная, вечно молодая, а он говорил с ней и молился на нее, словно на икону.
С тех пор, как Вика погибла, Андрей решил для себя, что его жизнь тоже кончена. Все потеряло смысл. Он отошел от бизнеса, переложив свои обязанности на доверенных лиц, перестал бывать в обществе и мелькать на светских приемах.
Вскоре он окончательно заперся в особняке, разогнав помощников по хозяйству. Он знал, что его пьянок они не вынесут. Алкоголь делал его агрессивным и неуправляемым. Именно из-за этих вспышек ярости Андрея и прозвали “зверем”.
После нескольких месяцев пьянства внешний вид мужчины стал соответствовать прозвищу – он перестал стричься и бриться, ходил в одной и той же мешковатой одежде. Он стал похож на растрепанного, грозного льва со светлой гривой.
Зверя стали сторониться люди, они боялись его неадекватного поведения. Когда Андрей понял, что он опустился на самое дно, он взял с собой рюкзак, набитый сухарями, чайной заваркой и тушенкой, и уехал в лес.
Его не было долго – несколько месяцев. Дядя Саша уже решил, что племянник погиб, он разыскивал его с нарядом полиции в окрестных лесах, но ничего не нашел – ни трупа, ни его следов. А потом Андрей объявился сам – приехал в поселок весь обросший, дикий и, на удивление, счастливый.
Дяде он сказал,