За окнами банкетного зала виднелись далёкие очертания ночной столицы Альтории. Свет огней в окнах домов словно сливался в единый танец, и этому была обоснованная причина, ведь сегодня, на улицах города, отмечали летнее солнцестояние. Так что создавалось некое подобие мирного времени, хотя на этих землях оно пока и было.
Но одно не давало Ланцу покоя. Хотя и прошло уже около трёх часов от начала банкета, но его величество так и не соизволил обсудить с ним детали договора.
«Ах, Милостивая Богиня! Я-то думал, что Альтория славится своей ответственностью к делу, особенно государственной важности… Да и этот, церковник, меня напрягает. Он, если не ошибаюсь, должен был вместе со мной переговорами заниматься. А я от него что-то никакой руки помощи не вижу, да и вообще в нём каких-либо телодвижений не заметил!»
Глаза принца сразу наткнулись на фигуру, которая была спрятана за красным плащом. Даже лицо было сокрыто под маской его причудливого головного убора. По этому силуэту практически невозможно было сделать никаких выводов о владельце одежды, не говоря уже о внешности. Поэтому больше всего слухов, ходивших вокруг ордена, витало именно вокруг этой личности. Некоторые даже говорили, что он живёт уже несколько сотен лет.
«Пф, что за бред?»
В этот момент вся музыка в банкетном зале стихла, а гости начали собираться под специальным балконом, на который не торопясь начал подниматься Верховный Патриарх под руку со своей супругой. К Ланцу в этот момент подбежал мужчина уже в годах – наставник принца, хотя бежал он, чуть ли не вприпрыжку.
–Господин, поторопитесь, а то всю речь пропустите.
–Не волнуйся, Бер. Я уже иду, – с этими словами он спокойно вышел из своего укрытия, всё ещё украдкой посматривая на рыцаря в плаще. Тот, в свою очередь, так и не сдвинулся с места, будто ничего и не происходило.
Подойдя к толпе, Ланц поприветствовал их снова.
К этому моменту его величество уже поднялся и, подняв перед собой богато украшенный бокал, начал свой тост.
–Дорогие гости, очам моим отрадно видеть всех вас здесь сегодня! Особенно. Наших дорогих гостей.
Он показал на принца, который в ответ отсалютовал ему шампанским.
–Надеюсь, вы хорошо насладитесь времяпрепровождением в нашей стране. Ведь это – знаменательное событие, которое ждали многие поколения. Сам мой отец, Аль’Сарин IV, рассказывал мне древнюю легенду о герое, который перед лицом великой опасности, которая известна вам всем как “Падение Рая”, смог объединить все народы! И, хотя он и погиб защищая наш континент, однако те люди смогли обеспечить своим потомкам безопасное процветание. Знаю. В последние столетия отношения между народами кардинально поменялись, однако именно в такие времена нам нужно отбросить в сторону цепи вражды и объединить усилия против наших общих врагов! Именно поэтому мы и заключим этот союз на ДАННОМ мероприятии, ибо нет лучше повода для праздника, чем союз двух стран! Прошу, ваше высочество Ланцерион, поднимайтесь сюда.
–Сию