– Мы больше не будем! Честное слово! – заверил её Серёжа, и это получилось у него отчего-то так смешно, что весь класс засмеялся, и даже Ольга Константиновна чуть-чуть улыбнулась.
Прозвенел спасительный звонок, и дети, снова построившись парами, потянулись на экскурсию по школе.
– Спасибо! – шепнула Ирочка, легонько пожав Серёжины пальцы.
– Ты бы тоже меня выручила, – шёпотом отозвался мальчик.
– Давай дружить? – замирая всем сердцем, предложила Ирочка, уже ожидая отказа и заранее смиряясь с ним.
– Давай! – легко согласился Серёжа, и Ирочка окончательно утвердилась в мысли, что школа не такое уж страшное место.
После экскурсии Ольга Константиновна начала выдавать ожидающим окончания первого школьного дня родителям радостных первоклассников, переполненных впечатлениями первого школьного дня. Ирочка оглядывалась по сторонам в поисках папы, но его почему-то не было. Девочка уже готовилась расплакаться, когда её бедственное положение заметил Серёжа. Уцепив за руку симпатичную и тоже огненно-рыжую женщину, он потащил её к Ирочке.
– Мама, это Ира Куренкова, мы с ней друзья, – безапелляционно заявил он. Ирочке тут же стало легче, и она шмыгнула носом, загоняя слёзы обратно. – А ты чего тут стоишь?
– За мной папа не приехал, – опустив голову, объяснила Ирочка.
– Так позвони ему! – удивился Серёжа.
Ирочка покачала головой:
– Мама не разрешила мобильник в школу брать. Сказала, я отвлекаться буду.
– А-а-а, – протянул Серёжа и посмотрел на маму.
Та понимающе кивнула:
– Номер помнишь? Я могу позвонить.
– Я… забыла… Он в телефоне, а я цифры плохо запоминаю, – из серых глаз выкатились-таки две крупные слезинки.
– Давайте вместе подождём, – мама Серёжи достала чистый платок и вытерла Ирочки глаза, заодно и нос. – Наверняка он сейчас появится.
Они устроились на лавочке, и вскоре оба наперебой рассказывали внимательно слушающей Светлане Николаевне (так звали Серёжину маму) о событиях сегодняшнего дня. Папа появился через полчаса, почти вбежал, оглядываясь по сторонам.
Ирочка радостно кинулась к нему, повисла на шее.
– Прости, пожалуйста. Там такие пробки! Ты не плакала? – озабоченно расспрашивал папа счастливую дочь.
– Не плакала… почти, – честно ответила та. – Со мной Серёжа был и его мама!
– Ну, раз Серёжа… – папа обернулся к подошедшим к ним мальчику и Светлане Николаевне. – Спасибо вам огромное! Я прямо извёлся, пока доехал!
– Не переживайте, – важно ответил Серёжа, по-взрослому протягивая папе руку. – Меня Серёжа зовут. Ирочка теперь мой друг, я её в беде не брошу!
Взрослые, переглянувшись, отчего-то рассмеялись.
– Олег, – представился Ирочкин папа.
– Светлана, –