Я мысленно поаплодировал ей. Не ожидал от Виктории такого анализа. Весьма взрослого, кстати. Хотя я с ней не был согласен. По крайней мере, пока что я не видел в бароне Малюкове какого-то актера. В принципе, вел он себя, на мой взгляд, довольно естественно. Но спорить с Торри и что-то ей доказывать не стал.
Нацепив на лицо доброжелательную улыбку, направился к гостям.
– Вот мы теперь полностью в сборе! – тем временем заявил ректор, встав во главу стола. – Господа, разрешите еще раз представить вам барона Малюкова Игоря Сергеевича. Нового заведующего кафедрой демонологии и Химерологии нашей академии. Кто-то его знает, кто-то нет. Так что прошу любить и жаловать.
Малюков улыбнулся и церемонно поклонился.
– Спасибо за доверие, Адам Аристархович, – громко поблагодарил он ректора и оглядел присутствующих отеческим взглядом. – Надеюсь оправдать его! И хочу поднять за это первый тост!
После него застолье пошло своим чередом. Я, пользуясь тем, что меня оставили в покое, сумел полакомиться несколькими блюдами и еще выпить вина. После чего мое одиночество нарушили подошедшие Венетов и Сидельникова.
– Наконец-то, у нас будет все нормально, – признался Егор. – Этого козла Щебекина убрали. Вот же…
– Козла? – внезапно раздался рядом с нами вкрадчивый голос и мы, обернувшись, увидели Малюкова собственной персоной, который хмуро и явно недобро смотрел на Егора. – За эти слова я бы вас на дуэль вызвал!
Глава 3
– Я… – растерянно выдавил из себя Венетов. – Я ничего такого не имел в виду… извините.
– А что вы имели в виду? – строго осведомился Малюков, недоумевающе глядя на парня. – Вы моего коллегу и наставника обозвали тупым рогатым скотом! Причём не лично ему в лицо, как мужчина, а подло, за глаза. За свои слова вам придётся ответить!
– А вы не задумывались, почему прошлого заведующего кафедрой уволили? – пришел я на помощь окончательно растерявшемуся Венетову.
– Насколько я знаю, он просто решил уйти на заслуженную пенсию. Разве нет? – повернулся ко мне барон.
– Не совсем так, Игорь Сергеевич, – ответил я, – причина была немного другой. Скажем так, весьма веской и барон Щебекин не ушел бы самовольно.
– Интересно… – протянул Малюков, переводя взгляд с меня на Егора и обратно. – Так вы все здесь настроены против Ефрема Кондратьевича? И что же это за причина?
– К сожалению, не могу сказать, – уверенно глядя ему в глаза. – Но вы всегда можете узнать это у Адама Аристарховича.
– Я узнаю, – кивнул барон, – только, молодой человек, – добавил он холодным тоном, – в любом случае не стоит за глаза говорить о бароне Щебекине. Он, между прочим, был моим учителем. И благодаря ему, я достиг того, что сейчас имею! Так что попрошу думать, когда что-то говорите о Ефреме Кондратьевиче.
После подобной отповеди Венетов совсем смешался. Но слава богам,