Он держал в руках два артефакта, описанные в тетради его сумасшедшего деда, которые реагировали друг на друга, пока по всему миру древние камни вибрировали в унисон. Совпадение? Тщательно спланированная мистификация? Чья-то безумная шутка? Или его мир, такой привычный и пыльный, только что треснул по швам?
Глава 4
Ночь была душной и беззвездной. Даже цикады смолкли, утомленные зноем. Дуди сидел за столом, пытаясь расшифровать заметки деда, когда услышал это. Тихий шорох у задней двери лавки, той, что выходила в узкий, замусоренный переулок. Не крыса. Не кошка. Металлический скрежет – кто-то возился с замком.
Инстинкты, дремавшие десять лет, взорвались адреналином. Он погасил лампу. Лавка погрузилась в почти абсолютную темноту, разбавленную лишь слабым оранжевым светом уличных фонарей, пробивавшимся сквозь щели в жалюзи. Он схватил тяжелый бронзовый подсвечник – первое, что попалось под руку. Бесшумно скользнул за высокий стеллаж с фолиантами.
Замок щелкнул. Дверь медленно открылась, впустив полоску света и два темных силуэта. Двигались профессионально, слаженно, без единого лишнего звука. Не грабители. Эти пришли за чем-то конкретным. За диском и жезлом, которые он успел сунуть во внутренний карман куртки.
Один силуэт двинулся к столу, другой начал методично осматривать стеллажи, используя небольшой фонарик с узким лучом. Дуди задержал дыхание. Когда второй прошел мимо его укрытия, он ударил.
Подсвечник обрушился на затылок с глухим стуком. Тело обмякло без звука. Первый резко обернулся, рука метнулась к поясу. Дуди швырнул в него стопку тяжелых книг с полки. Пока тот уворачивался, Дуди рванулся вперед, опрокидывая стол, создавая преграду. Грохот взорвал тишину.
Второй нападавший, оглушенный, но не отключившийся, пытался подняться. Дуди пнул его в висок. Снова тишина, нарушаемая лишь его собственным тяжелым дыханием.
Нужно было уходить. Немедленно. Они наверняка не одни. Он выглянул в переулок. Пусто. Но это ничего не значило. Он выскользнул наружу, заперев за собой дверь (старая привычка), и растворился в лабиринте узких улочек старого Яффо, прижимая к груди бесценные и смертельно опасные игрушки своего деда. Бегство началось снова.
Глава 5
Кафе «Пуа» на блошином рынке гудело, как растревоженный улей. Смех, обрывки разговоров на десятке языков, звон посуды, запах кофе, жареных баклажанов и пыли. Идеальное место, чтобы затеряться. Дуди сидел за столиком в самом дальнем углу, спиной к стене, потягивая ледяной лимонад и наблюдая за входом поверх газеты «Гаарец».
Амос появился точно в назначенное время. Крупный, лысеющий, с усталыми глазами бывшего оперативника и в безупречно отглаженной рубашке, несмотря на жару. Он тяжело опустился на стул напротив, скрипнув плетеной сидушкой.
– Опять вляпался,