Тот, кто убил её семью.
Тот, кто сделал её жизнь бесконечной борьбой за выживание.
Она долго молчала.
Я чувствовала, как её ярость утихает, уступая место… даже не печали, а чему-то другому. Пустоте.
"Ты можешь что-то изменить? Мы можем?.." – тихо спросила она.
Я покачала головой и спрятала лицо в ладонях.
– Не знаю.
Я не знала, как сюда попала. Не знала, как выбраться. И возможно ли вообще выбраться? И пока не понимала, что делать дальше.
– Нам остаётся только ждать, – пробормотала я. – Нужно понять, что будет дальше… чтобы начать принимать хоть какие-нибудь решения, или же… – я с трудом сглотнула ком, сжавший горло. – …Завтра взойти на эшафот.
В камере было так тихо, что я слышала, как где-то вдалеке переговариваются стражники, изредка поругиваясь на узников, начинавших излишне громко стонать.
"Не бойся, – прошептала Марго. – Умереть за правое дело не страшно. Страшно жить трусом".
Я содрогнулась и всхлипнула.
Так могла сказать ОНА. Благородная герцогиня Тарэн, истинная аристократка, воспитанная в духе чести и долга.
Но я…
Хватит ли сил у меня, обычного человека? У девушки, которая просто писала книгу, сидя по вечерам за ноутбуком?
Я судорожно стиснула зубы.
Хватит ли мне сил выстоять и гордо взглянуть в глаза палачу? Умереть так, как могла бы умереть леди Маргарэт Тарэн?
Время тянулось в тягостном молчании. Меня то бил озноб, то накрывал липкий страх перед неизбежным. Затем наступало оцепенение, и я отказывалась верить в происходящее.
И тогда я до болит сжимала кулаки и шептала, что этого просто не может быть, это сон, и мне это только кажется. Я повторяла эти слова снова и снова, словно мантру. Но страх возвращался, сжимая горло перед мыслями о завтрашней казни.
После нескольких бесконечных часов, когда я в очередной раз уверилась, что это происходит наяву, я страстно захотела, чтобы всё произошло по моему сюжету. Пусть Алексис спасёт меня. Я хочу жить!
А Шалай?.. Он всего лишь персонаж. Да, он смелый и сильный духом эльф, который пожертвует своей жизнью ради меня, но он же нереальный – вымышленный. Не такой, как я.
Эта мысль прожгла изнутри, и меня снова затрясло.
Как я могла так думать?! Это мысли труса! Они не должны быть моими!
Я не Марго. Не благородная, смелая и отважная герцогиня Маргарэт Тарэн.
Но я создала её. Я! Я писала её с себя!
Разве это не значит, что я должна хотя бы попытаться соответствовать ей? Стать хоть немного сильнее.
"Не плачь, – прошептала Марго. – Мы же теперь вместе, а два всегда больше, чем один. Мы справимся. Что бы нас ни ждало".
Я благодарно кивнула и вытерла слёзы. Да, мы справимся. Обязательно справимся!
…За зарешеченным окном уже вовсю сияло солнце, когда за мной… за нами пришли.
Глава 11
Рита&Марго
Быстрые семенящие шаги остановились у решётки. Я затаила дыхание и сжалась.
"Держись", – прошептала