Мир только что стал чуточку сложнее. И, возможно, чуточку интереснее. Хотя Кот предпочел бы предсказуемую скуку и нетронутое солнечное пятно у изножья кровати.
Глава 3: Ольфакторный Анализ и Прочие Методы Кошачьей Криминалистики
Сон после ночного происшествия со странным фиолетовым лучом и подозрительным устройством к Коту не шел. Его обычное философское спокойствие, отточенное годами медитаций в пыли под кроватью, было нарушено. Аномалия. Отклонение от нормы. Это не просто очередной Пришелец, нарушающий Порядок своим неуместным присутствием и хаотичными телодвижениями. Этот был… другим. Неправильным. А Кот не любил неправильные вещи. Неправильно наполненная миска. Неправильно работающий очиститель воздуха. Неправильный самец человека в спальне Хозяйки.
Нужно было расследование. Тихое. Методичное. В кошачьем стиле.
Объект исследования номер один: вещи Пришельца, небрежно брошенные на стул у окна. Идеальная отправная точка. Кот бесшумно выскользнул из своего подкроватного убежища, его лапы мягко ступали по полированному бетонному полу, обходя мины из забытых заколок и пылевых кроликов размером с небольшую крысу.
Он подошел к стулу. Воздух вокруг штанов и рубашки Пришельца пах… странно. Присутствовал обычный человеческий запах (пот, кожный жир, остатки дезодоранта – Кот был экспертом), но под ним – что-то еще. Тот самый слабый, но отчетливый запах озона и холодного металла, который он уловил ночью, когда Пришелец использовал свой гаджет. И еще – что-то неуловимо чужое, неземное? Или это просто фантазия старого кота?
«Фаза первая: Ольфакторный анализ одежды подозреваемого, – сформулировал Кот в своей голове. – Результат: наличие стандартных человеческих маркеров плюс аномальный озоно-металлический фон неизвестного происхождения. Требуется подтверждение».
Он осторожно потерся щекой о штанину. Ткань была грубой, синтетической. Он оставил на ней несколько своих черных шерстинок – контрольная метка. Затем тщательно обнюхал ботинки Пришельца, стоящие у стула. Те же запахи, плюс запах уличной грязи и дешевой синтетической кожи. Ничего необычного. Кроме… одного ботинка. Тот, что стоял ближе к месту ночного «сканирования». От него пахло озоном чуть сильнее.
«Интересно, – подумал Кот. – Либо он наступил во что-то высокотехнологичное, либо его ботинки тоже участвуют в заговоре».
Он переключился на Фазу вторую: Визуальное наблюдение за объектом в состоянии бодрствования. К счастью, долго ждать не пришлось. Пришелец завозился на кровати, разбудив Хозяйку. Начался утренний ритуал Двуногих: бормотание, потягивание, поход в ванную (с