– Зачем? – удивлённо ответил парень вопросом на вопрос. – Разве тебя что-то не устраивает? За квартиру придётся платить из жалованья, да ещё и еду самим покупать и готовить. А тут и живём бесплатно, и кормят бесплатно, где мы ещё такое хорошее место отыщем?
Тогда Шери с ним согласилась. А в последствии – больше не спрашивала его о подобном. Она понимала, что Уилл не поймёт её стремления иметь своё жильё. В отличие от неё, он не вырос в приюте, где маленькая комнатка, набитая несчастными озлобленными детьми, напоминала камеру в тюрьме. Как же ей всегда хотелось на волю…
Когда Шери исполнилось восемнадцать и её отпустили из приюта во взрослую жизнь, первое, что она твёрдо для себя решила – однажды купить своё жильё. Почему-то это ассоциировалось для неё со свободой, хотя Уилл на такое говорил – разницы нет никакой. Комната, квартира… коробка, в которой живёшь и в которую приходишь день ото дня.
Первое время отсутствие всяческих стремлений своего молодого человека Шери раздражало, а потом она свыклась, словно это болото затянуло её с головой.
Через какое-то время после принятия королём нового закона Айлин предлагала подруге помощь в получении статуса или должности повыше, но влюблённая Шери решила, что Уиллу станет некомфортно рядом с ней в таком случае, и отказалась.
Сейчас она об этом ужасно жалела, но спросить вновь – стеснялась. Принцесса всегда о ней помнила, но общались они всё реже – после того, как передряги в королевской семье улеглись, Айлин буквально расцвела и стала очень общительной. Правда, как казалось самой Шери, об необычном секрете венценосных господ по-прежнему знала только она одна.
Закрыв за собой скрипучую дверь, девушка устало опустилась в потёртое кресло у окна. За окном сгущались сумерки, но сегодня во дворце очередное мероприятие, и Уилл придёт с него поздно, а может быть, даже под утро. Зачем ему столько работать, если он никуда не стремился – Шери не очень-то понимала, но и ничего не говорила на этот счёт. Его право.
Помассировав ноющие виски, она стала снимать с себя ненавистную форму горничной. У Шери тоже был секрет, который она ни за что никому не расскажет, в особенности – принцессе. Хорошо, что та ни разу не догадывалась спросить о том, как сирота оказалась в служанках у наследного принца.
Не сказать, что эта история была какой-то особенной. Вполне обычной для неугомонного похотливого Хайса. После восемнадцатилетия в приюте можно было оставаться всего три месяца, поэтому Шери устроилась на первую подвернувшуюся работу, чтобы оплачивать хотя бы комнату.
Без устали и без выходных она работала официанткой в довольно дорогом ресторане на центральной улице города. Почему её туда так легко взяли, девушка узнала лишь в последствии – первые пять лет за работников, выросших в приюте, работодателю сильно костили налоги.
Спустя полгода ресторан посетил сам скандально