– Благодарю вас…
– У защитника будут вопросы к свидетелю?
Лещинский посмотрел на судью так, словно тот отвлек его от какого-то важного дела.
– У меня нет вопросов, ваша честь!
Судья смерил адвоката недоверчивым взглядом.
– Защитник, вы понимаете, что упускаете возможность допросить важного свидетеля?
– А зачем мне ее допрашивать? Ковалева кажется мне кристально честной женщиной.
У прокурора отвисла челюсть.
«Да, у Лещинского и в самом деле съехала крыша. Он даже не пытается бороться. Ну, что же! Во всяком случае, это мне только на руку…»
Глава 2
Гром грянул в пятницу, после обеда.
– В зал вызывается свидетельница Кренина Василиса Павловна, – произнес государственный обвинитель, и взгляды присутствующих обратились в сторону двери, откуда должна была появиться супруга подсудимого.
Она шла к свидетельской трибуне, как приговоренная к смертной казни направляется на эшафот. Ее обшаривали десятки любопытных глаз, стараясь найти на лице смятение и страх. Ей в спину неслись приглушенные смешки, словно она обвинялась в чем-то постыдном. В глазах присяжных читались жалость и презрение. Грязное белье господина Кренина, вытряхнутое при всем честном народе, запоганило и ее саму, без вины виноватую.
– Вы являетесь супругой подсудимого? – задал первый вопрос государственный обвинитель, и все затаили дыхание.
– Совершенно верно, – раздался ровный, спокойный голос. – Я являюсь обманутой женой господина Кренина.
– Объяснитесь, пожалуйста.
Женщина пожала плечами.
– Я полагаю, все уже знают о том, что у моего мужа была любовница, Лара Лежнева. Я – не исключение. Мне это было известно задолго до того, как муж предстал перед судом.
Сказано это было нейтральным тоном, без малейшего намека на истерику.
Присяжные повнимательнее взглянули на свидетельницу и словно впервые обнаружили, что перед ними находится еще вполне привлекательная женщина, с аристократической посадкой головы и безупречными манерами. Она прекрасно владела и собой, и своими эмоциями. Только в ее серых глазах, казалось, навсегда застыла печаль.
– Вы выражали свое недовольство супругу относительно его связи на стороне? – поинтересовался обвинитель.
Кренина горько усмехнулась.
– Разумеется. Но до моих возражений ему не было никакого дела. Он был увлечен молоденькой, хорошенькой девушкой. Вы знаете, через что мне пришлось пройти? – Свидетельница повернулась лицом к скамье присяжных, отыскивая глазами женщин-единомышленниц. – Все эти возвращения за полночь, запах чужих духов и следы помады на рубашке, неловкие отговорки… Каждый, кто сталкивался с этим, поймет меня. Я пыталась сохранить брак, но безуспешно. Видите ли, я не могу иметь детей, по медицинским показаниям, и, должно быть, мне следовало уступить, отдать его сопернице…
– Мне