замок Сомюр
Прибытие князя вызвало настоящую сенсацию, и было воспринято вандейцами с большим энтузиазмом. Он был самым знатным и титулованным среди вандейцев и состоял в родстве с Бурбонами, с малолетним Людовиком XVII, во имя которого и сражались повстанцы (не даром вандейцы и шуаны так ждали высадки графа д’Артуа, одно присутствие человека «королевской крови» подымало дух людей). Филипп получил пост начальника кавалерии Королевской и Католической Армии вместо павшего в бою при взятии города Жана-Батиста-Луи де Доменмэ де Ла Рош-Юк графа Брюлона и место в Военном Совете.
И теперь стоит сказать о том, что из себя, представляла вандейская кавалерия, которая поступила под команду Филиппа. Накануне революции, французская кавалерия считалась лучшей в мире! Это был один из самых аристократических родов войск. Обучение, как всадника, так и лошади требовало долгого времени. Боевой конь не должен был бояться шума, громких выстрелов, тех же взрывающихся снарядов, что поджидали всадника в бою, массы людей и лошадей, и при этом быть послушным хозяину. Это вам не тягловая лошадь. Да и всадник, должен был показывать чудеса вольтижировки (от фр. voltiger – порхать) и при этом прекрасно владеть искусством рубки на коне, сражаться сам по себе и в строю.
А кавалерийский отряд, во французской армии, где все лошади подобраны одной масти, а всадники одного роста и одеты в одинаковую форму!
И совсем другое дело, вандейская кавлерия!
Сразу стоить отметить, что ядро Королевской и Католической Армии составляли простые крестьяне не знакомые с военным делом, и естественно у них были обычные тягловые рабочие лошади, а не обученные боевые. Плюс трофеи, лошади, отбитые у республиканцев, как правило, больные и раненые.
Как пишет Пьер Сюзане (один из полевых командиров Шаретта), – «Наша кавалерия представляла из себя еще более нелепое зрелище, люди всех ростов и возрастов. Лошади так же, всевозможных комплекций, роста и мастей. Вместо седел мешки, вместо стремян петли из канатов, вместо сапог сабо». Вооружены вандейцы были так же, каждый во что горазд, и естественно никакой униформы, только «Святое Сердце Иисуса» на груди и желание бить врага.
вандейская кавалерия на марше
И еще раз повторяю, вандейские крестьяне, не смотря на свой свободолюбивый характер, не казаки, и бою с детства не обучены, тем более служба в Королевской Армии старой Франции была добровольной, и обязательного призыва для всех мужчин не было.
Филипп принимается за дело, пытаясь донести до людей, хоть что то, из того, чему его учили в кавалерийской школе. Вместе со своим помощником Форестье, он занят банальной муштрой, но времени мало.
современная реконструкция, кавалерийский прапорщик де Тальмона