– Ну, спасибо тебе! – облегченно выдохнул помилованный, снова придвигаясь. – Жизнь, подаренная тобой, для меня вдвое дороже. Буду ее хранить вечно… На память! – с пафосом сказал он. – Но, – все же решил вернуться к животрепещущей теме, – по вопросу моего замысла об обогащении путем получении материальной помощи от заинтересованных лиц ты, вроде, возражений не имела?
– Вадь, прекрати! – поморщилась Александра. – Тогда тебе жена нужна будет – успешный бизнесмен, которая груз свалившегося богатства на хрупких плечах потащит.
– Ну! Я ж к тому и веду, – оживился тот. – Сандрочка, выходи за меня замуж, а?
– Вадюш, мы же договаривались! – сказала она, снимая очки. – Тема брачных отношений закрыта! Мы с тобой – просто друзья! – провела ладошкой по его руке.
– Быть твоим другом тяжело, – вздохнул поклонник, – но не быть им еще труднее! – скорбно повторил он давно заученную фразу.
Мимо них, оседлав метлу и издавая рычащий звук, проскакал «философ».
– Степаныч не иначе как на взлетную площадку направился. Опять видно в созвездие Ориона полетит, – невозмутимо заметил Вадим, проводив взглядом звездного скитальца, и достал из кармана халата пачку сигарет. – Все хочет убедиться, что там разумные существа обитают, коих он заочно считает своими единомышленниками… – с видимым удовольствием закурил, – …в смысле полного и окончательного отказа от просмотра телевизионных программ. Ну, не желает он всякую чушь смотреть и слушать и своей энергией телеговорящую и телепоющую вампирскую братию подпитывать! Слушай, а может он прав? Я вот сам недавно телик включил и…
– Ты снова начал курить? Не выдержал? – перебила Александра и отмахнулась от струйки дыма, потянувшейся в ее сторону.
– А к тебе по-прежнему дым притягивается, – уклонился от ответа Вадим, старательно выдыхая в сторону после очередной затяжки.
– Ага, даже если ветер от меня дует. Феномен, не поддающийся научному объяснению, – с почти нескрываемым тщеславием подтвердила она.
– Как идет работа, Сандрочка? – Вадим, оглядевшись по сторонам, незаметным движением затушил окурок о край скамейки.
– Не спрашивай лучше, – поморщилась она. – Тяжело идет. Материалов много собрала. С медицинской точки зрения вроде все ясно – вначале пограничные состояния, потом выраженная шизофрения с раздвоением личности, иногда переходящая в суицид, как способ соединения с более успешным вторым «Я» из прошлых жизней. Кстати, интересно, что всплеск психозов приходится всякий раз на перелом веков.
– Что, в конце двадцатого тоже всплеск был?
– Еще какой! Конец века наложился на окончание тысячелетия, а заодно – и космической эры, отчего эффект только усилился. Собственно, всплеск и сейчас еще продолжается, – сказала она, с интересом наблюдая за Степанычем, который