Александра взглянула на часы.
– А знаете, что надо делать, чтоб полегчало? – вступил в разговор толстяк-электрик, обиженный Диминым намеком. – Представить у себя над головой этот член… с крылышками, – тоже помахал руками, выразительно глядя на напарника.
Александра прикусила губу, чтобы не рассмеяться.
– И-и, – толстяк занес руку над головой, – к-а-ак дать по нему, чем-нибудь тяжелым с размаху! – резко опустил руку, отчего Димон непроизвольно отступил на шаг. – К примеру… той же теннисной ракеткой. Мысленно, понятно, – с сожалением в голосе пояснил Мишаня. – Классно действует! Я пробовал!
– Спасибо за инструктаж, Михаил! – Александра признательно улыбнулась. – Очень полезный совет.
– Кстати, – вдруг озадачился электрик, вопросительно глядя на напарника. – Слышь, Димон, я только сейчас подумал. А откуда у мальца… там… серп-то оказался?
На лице знатока эпоса отразилась напряженная работа мысли.
– Ну-у, как бы… – начал было он, отведя глаза в сторону.
– Что значит «откуда»? На строительном рынке прикупил! По случаю! – послышался из прихожей незнакомый голос, и в дверном проеме появился невысокий сухопарый мужчина в кожаной куртке.
– Ну, да, точно, на рынке! – Димон даже хлопнул себя ладошкой по лбу.
Александра не смогла сдержать смех. Глядя на нее, за компанию расхохотался Мишаня, а вслед за ним – и Дима.
– Здравствуйте всем! – приветливо улыбнулся незнакомец. – Извините, коли помешал своим вторжением, но звонок не работает, – он внимательно посмотрел на Александру близорукими глазами, защищенными толстенными стеклами очков в немодной оправе. Показалось, будто запустил и мгновенно вытащил из нее невидимые щупальца. – Вы, значится, хозяйка будете, – сказал с такой интонацией, что Александра не поняла, вопрос это или утверждение.
Она кивнула, все еще продолжая улыбаться.
– Как удачно, что вы здесь оказались! – продолжил незнакомец.
Александра посмотрела вопросительно.
– Видите ли, дело у меня деликатное, не знаю даже, как подступиться.
– А вы говорите прямо, без обиняков, – предложила Александра. – Тем более, что времени у меня не много, – добавила она на всякий случай.
– Ну, что ж. Вы правы. Иногда самая короткая дорога к цели – прямая, – сняв кепку, незнакомец провел рукой по лысой, словно натертой воском, голове. – Значится так. Дело в том, что… до 1917 года в этой квартире жил мой дед.
Александра слегка напряглась – к чему это он?
Незнакомец, словно прочитав ее мысли, усмехнулся:
– Да не беспокойтесь, я не по поводу прав на наследство и реституции. В России ее никогда не будет. За исключением церковного имущества, понятно. Ну, так церковь – это святое! А в отношении других – слишком много воды утекло. К тому же, за последние годы все уже заново переделили. Кругом