– Если бы он был здесь, то мы бы уже это знали. Он далеко отстал от нас.
– Знаю, – отозвался Чейз.
– Думаю, это была Карла.
– От нее можно такого ожидать.
Они условились, что не тронут пиццу, пока не убедятся, что ее действительно прислала Карла.
Набрав в лесу сухих веток, Чейз и Джесс разожгли костер и принялись жарить сосиски. Они хотя бы как-то разбавят приевшиеся макароны из банки. У обоих поднялось настроение, пока они работали вместе. Джесс рассказала брату пару шуток про мертвецов, на которые Чейз лишь закатывал глаза.
К возвращению матери, еда была готова. Чейз, уже серьезно, рассказал о работе в магазине, где он сегодня и задержался. Там нужно было что-то починить, а мастер, которого вызвали, все не ехал. Мать слушала вполуха, почти никак не комментируя.
– А что это за коробки? – Спросила она, заметив их на подоконнике за шторой.
Джесс и Чейз переглянулись.
– Ничего, мам! – Тут же выпалила Джесс и посмотрела на брата, ища поддержки.
– Мы думаем, это прислала Карла Кеслер, – признался Чейз.
Джесс нахмурилась в непонимании, зачем он говорит ей это. Мать подошла к детям и строго на них посмотрела. Ее короткие белокурые волосы были завязаны в низкий хвост, а на лице отражалась, чуть ли не вся сущая старость. На вид могло показаться, что Сильвии Торн лет пятьдесят. Так или иначе, это было не так важно.
– Что это значит? – Голос резал, будто сталь.
Джесс попыталась оправдаться, придумать убедительную историю.
– Мам, мы не…
– Помолчи! – Оборвала ее мать и перевела взгляд на Чейза.
– Она нам не подруга. – Ответил Чейз. – Думаю, она просто хотела извиниться за то, что случайно ударила меня.
Сильвия посмотрела на пластырь, заклеенный Чейзом с утра. Джесс выдохнула, когда мать немного успокоилась.
– Вы уверены, что это была она?
– Нет, но завтра мы хотим узнать это. Клянусь, мама, если это не так, мы избавимся от коробок.
Сильвия наконец окончательно успокоилась. Джесс опустила взгляд. Она всегда верила Чейзу, потому что он всегда говорил ей правду. Даже сейчас он не солгал ей. Да, это спасло их, но было так обидно, что мать не считается с ее мнением. Даже работать не позволяет. Ни о каком желании обезопасить ее не шло и речи. Она просто не доверяет ей.
– Как же меня это достало, – прошипела Джесс.
Мать потерла сонные глаза и посмотрела на дочь.
– Что же тебя достало, дорогая?
Джесс заметила боковым зрением, что Чейз мотает головой. Разумно послушать брата, но ее уже не остановить. И он это знал.
– Все меня достало! – Выпалила она. – Находиться в этой убогой холодной комнате, есть не пойми что. Я устала!
– Ах, то есть ты устала? – Удивленным тоном переспросила Сильвия. – А вот я, отработав четырнадцатичасовую смену совсем не устала. Твой брат тоже совсем не устал.
– Так дайте мне работать. Я тоже не буду уставать. Хочешь, чтобы мы тут совсем загнулись?
– Глупая девчонка! Напомнить,