И всё же ни одна из них, каким бы достоинством она ни обладала, не может сравниться с Нурией. Одна лишь её загадочная улыбка способна затмить остальных. Не выразить словами, сколько тепла и света излучают её глаза! Лишь один-единственный взгляд этой девушки может перевернуть весь мир. Почему же она так не похожа на других, какая таинственная сила заложена в ней?..
А может, она вовсе не такая, и Артур сам выдумал этот образ – идеальная Нурия живёт лишь в его воображении? Поистине всемогущ Господь, щедро одаривающий своё творение и красотой, и умом, и обаянием, и душевной чистотой. Нурия – одно из таких созданий. В ней слилось яркое сочетание земной и небесной красоты. Как написал один их небезызвестный поэт, после создания такой красоты сам Творец наверняка в восхищении …
Сердце Артура не ошибается, он тоже нравится Нурие. Девушка смотрит на него как-то по-особому. Он ловит на себе доверчивый взгляд Нурии.
И что делать, чтобы оправдать её доверие? Именно он должен защищать красавицу от всех бед и неурядиц! Что нужно предпринять, чтобы Нурия любила только его одного и восхищалась только им? Для этого нужно завоевать авторитет, построить карьеру… Артур добьётся своего во что бы то ни стало.
Когда это случится? Будет ли ждать его Нурия?
От напряжённой мысли у него слегка закружилась голова, он до боли стиснул зубы. Отпустил голову вниз и резко подняв, вновь взглянул на своё отражение.
На сей раз на него смотрело какое-то жалкое существо (лучше человек) с потухшими глазами. Господи… Сердце Артура замерло. Кровь прилила к голове и сильнее застучала в висках …
Вдруг он напрягся: чутьё ему подсказало, что кто-то стоит и наблюдает за ним.
В зеркале отразилось лицо Нурии. Как?! Почему посреди ночи она оказалась в умывальной и тихо наблюдает за ним?
Он взял себя в руки и, ещё не обернувшись, спросил с широкой улыбкой на лице:
– Нурия, почему ты здесь в такое время?
– Пришла за тобой.
– А как ты догадалась, что я здесь?
Ответа не последовало. Артур обернулся к Нурие, и страх ледяной волной окатил его с головы до ног.
– А-а-а-а!..
Перед ним была не Нурия, а какое-то странное, безликое, неведомое доселе существо. Да-да, вместо лица – зияющая чёрная пустота!
Артур едва не потерял сознание, кое-как он опёрся о раковину.
– Не хотел я тебя пугать. Просто увидел, что в твоих мыслях лишь одно имя, и принял её облик. Можно сказать, невзначай. Не бойся меня! Бояться нечего, не такой уж я страшный. Не смотри в сторону, взгляни на меня! Смелее!
Окаменевший от страха Артур приоткрыл веки… От удивления его глаза полезли на лоб. Это невозможно, не может быть такого! Перед ним стоял высокий, статный мужчина, укутанный в чёрный плащ. Кто он такой, иллюзионист или волшебник?..
– Кто ты? – Артур едва шевелил губами.
– Я не создан