Зола разных материалов содержит различные количества питательных элементов. Калия более всего в золе подсолнечника и картофельной ботвы, кальция – там же и от березовых и ивовых дров, фосфора – от березовых дров и картофельной ботвы. В разных видах золы от деревьев и сельскохозяйственных культур может содержаться до 40 % калия, до 8 % фосфора. В золе от низинного торфа бывает до 1 % калия и до 1,2 % фосфора; в золе верхового торфа, соответственно, до 0,5 %. Нельзя использовать золу торфа ржавого цвета из-за избытка железа. Зола от каменного угля содержит до 2 % калия и до 1 % фосфора. В просеянном виде она и каменноугольный шлак улучшают структуру тяжелых почв. Внесение такого шлака в дозе 2 л/м2 резко снижает повреждение культур от проволочника.
Наиболее отзывчивы на золу картофель и корнеплоды.
Зола объединяет в себе калий и фосфор. Помимо этого, в ней нет хлора. Она подщелачивает почву.
Покупные калийные и фосфорные минеральные удобрения вполне можно заменить золой. Во избежание вымывания из нее калия, хранить золу нужно в сухом месте.
Фосфорные удобрения более оправданно вносить с осени, а большую часть остальных – весной. Заметим, что на тяжелых, глинистых почвах всю норму минеральных удобрений вносят один раз до посева, а на легких песчаных – многократно, дробно, поскольку питательные вещества из последних могут быть легко вымыты с дождевой и поливной водой.
Под картофель, огурцы, фасоль и томаты желательно вносить удобрения, которые не содержат хлор. Так, вместо калийной соли лучше внести золу или сернокислый калий, а вместо хлористого аммония – карбамид (мочевину).
К сложным минеральным удобрениям, которые называются также комплексными, относятся калийная селитра, аммофос, диаммофос, нитроаммофос, нитрофос, азофос, карбофос.
Калийная селитра подходит для луковичных и многолетних растений. Нитроаммофос используется для подкормки многолетних, луковичных и однолетних культур. Аммофос применяется в основном для подготовки почвы под посадку.
Известь. Часто применяются известковые удобрения: гашеная известь и мел. Эффективность их внесения увеличивается, если они хорошо измельчены. Предварительно их нужно смешать с компостом или навозом.
Является эффективным материалом для нейтрализации кислотности почвы и снабжения культур кальцием. Примесей в ней очень мало. Овощи более других культур отзывчивы на известкование, даже на слабокислых почвах. Наибольший эффект от извести бывает при внесении ее с осени, при оптимуме в почве калия, равномерности