– Ладно. Вы пойдёте на встречу один, без явного наблюдения. Но после вы предоставите полный отчёт о разговоре и местонахождении Феникса. Это не просьба, Воронов. Это приказ.
Артём кивнул, понимая, что это лучший компромисс, на который он мог рассчитывать.
– Согласен. Я предоставлю отчёт о встрече, если она состоится.
– Она состоится, – уверенно заявил генерал. – И ещё кое-что: мы организуем вашу транспортировку до Алтайского региона. Вылет через три дня. Будьте готовы.
С этими словами генерал и его офицеры покинули конференц-зал, оставив Артёма, профессора Савельева и Людмилу одних.
Как только дверь закрылась, профессор повернулся к Артёму, его лицо выражало смесь удивления и разочарования.
– Почему вы не сказали мне о контакте с Фениксом? – спросил он. – Мы могли бы подготовиться, разработать план.
– Именно поэтому я и не сказал, – ответил Артём. – Чем больше людей знает, тем выше вероятность утечки. Как видите, даже квантовое шифрование не защитило нас от военных.
– Но что Феникс хочет от вас? – спросила Людмила. – Зачем эта встреча в отдалённом горном регионе?
– Я не знаю, – честно ответил Артём. – Но учитывая то, что мы только что узнали от Индиго о квантовой природе сознания Феникса и его возможной связи с космическими процессами, я подозреваю, что это как-то связано с его исследованиями этих явлений.
Профессор Савельев задумчиво потёр подбородок.
– Эта аномальная зона на Алтае… Если она действительно создана Фениксом, это демонстрирует уровень контроля над материей, который намного превосходит то, что мы наблюдали в лаборатории.
– Что если… – Людмила замялась, словно боясь высказать свою мысль. – Что если он не просто исследует эти явления, а активно их использует? Создаёт что-то?
– Или готовится к чему-то, – добавил Артём. – Я не знаю, что именно происходит, но чувствую, что это только начало чего-то гораздо большего.
Они стояли у панорамного окна, глядя на город, который продолжал жить своей обычной жизнью, не подозревая о глубинных изменениях, которые могли вскоре затронуть всё человечество.
– В любом случае, – наконец сказал профессор Савельев, – нам нужно подготовиться к любым возможным исходам. Артём, вам понадобится специальное оборудование для анализа аномальной зоны, если вы получите к ней доступ. Людмила, подготовьте психологический профиль вероятного текущего состояния Феникса, исходя из того, что мы знаем о его развитии.
– А что насчёт Индиго? – спросил Артём. – Должны ли мы сообщить ему о последних событиях?
Профессор задумался.
– Да, я думаю, это было бы полезно. Его аналитические способности могут помочь нам лучше понять ситуацию. Кроме того, он уже работает над квантовым каналом связи с Фениксом – эта новая информация может быть важна для исследования.
– Только будьте осторожны с тем, что вы сообщаете, – предупредила