– А я нашёл его в комнате с роялем, наверное призраки мне его оставили…
– Как сказать… Многие постояльцы судачат о них, и о коте рассказывали, и даже о лохматой бешеной собаке во дворе.
Закончив чаепитие, Томас последовал за управляющей во двор, где их перед воротами ждала группа из персонала отеля, прибывшая сюда на небольшом частном автобусе.
Из транспорта вынесли сумки с новыми запасами еды и воды. Низкорослый ворчливый мужчина, средних лет, сразу показался репортёру знакомым. Это был шеф-повар отеля – Стивен Моллис. Кроме него, из автобуса вышли ещё четыре человека: две женщины, производившие уборку дома, садовник и начальник охраны.
Весь персонал с любопытством разглядывал Томаса Бредберри, женщины перешёптывались между собой. Один лишь садовник вышел вперёд поздороваться:
– Приветствую! Как вам наша погода? – спросил он Томаса с простецкой улыбкой.
– Люблю чистый воздух! Только тумана бы поменьше.
– Северное море часто гоняет сюда туманы, рыбаки жалуются. Но хороший клёв манит их сюда, ни смотря ни на какие капризы природы. Хе-хе-хе!
– Меня зовут Томас Бредберри! Я корреспондент журнала «Необъяснимое и загадочное».
– Очень приятно, Артур Смит, здешний смотритель сада.
– Скажите, а вам приятно работать в саду, под взглядом многочисленных статуй, стоящих здесь? А то жуткое пугало вы поставили?
– Статуи – почти все женщины, и очень красивые, кстати! Мне они добавляют настроения! А пугало – это, вроде как, наш талисман, домовой сторож. Он висел на том кресте всегда, чего его трогать?
К вечеру весь отель ожил, свет горел почти всюду, и на улице тоже. Горничные бегали по комнатам в поте лица, Шеф угостил всех фирменным блюдом из креветок и морепродуктов. Сторож осматривал каждую комнату вместе с репортёром.
– Эти «улики», которые вы мне показали, не производят на меня сильного впечатления… – спорил с ним Джеймс Симмонс.
– Но как же! Я всё прекрасно видел и слышал! – возмущённо негодовал журналист.
– Ох! Оставьте эти бредни для вашей газетёнки! Вы были здесь одни почти неделю, в незнакомом месте. У вас могло разыграться воображение…
– А разве не этим знаменит «Холм двенадцати святых»? Призраками и убийцами?
– Я вам скажу так… Реклама нам не помешает! А что там было на самом деле, мне по барабану! Я в призраков не верю!
Начальника охраны дальше было бесполезно убеждать, и Томас Бредберри решил оставить это занятие.
К ночи он заперся в комнате и записал свой отчёт в дневник.
День шестой, время: 23:50. Сегодня мне досаждали только скептики, теперь ложусь спать…
Глава 7
Утро седьмого дня встретило всех грозой. Раскаты грома раздавались с оглушительной силой, через каждую минуту, ливень беспощадно заливал двор. Но Томасу Бредберри было приятно осознавать себя больше не одиноким