Параметр суммарного количества выпущенных за 79 лет экземпляров (выше мы говорили о тиражах) даёт основания для вывода о том, что девять писателей имеют в отечественной книжной культуре особый статус. Это Л. Толстой, А. Пушкин, М. Горький, А. Чехов, И. Тургенев, А. Н. Толстой, Н. Гоголь, М. Шолохов, Ф. Достоевский (перечисляются в порядке уменьшения количества опубликованных книг).
Опрос Левада-центра в 2015 году показал, что восемь писателей (кроме А. Н. Толстого) сохраняют статус канонических для письменной культуры.
В 2008 году в Живом Журнале проводили опрос, «Кого считать культовым писателем?»
Ответы аудитории распределились следующим образом:
Того, кто изменил мировоззрение целого поколения – 70%
Того, кто получил всенародную известность – 3%
Того, у кого самые большие тиражи – 3%
Того, кого продолжают читать после смерти – 24%
Искушённый читатель сразу заметит путаницу между «культовым» и «каноническим» автором, которую имеет смысл уточнить.
Культовым писателем называют кумира поколения, писателя, которому удалось выразить чаяния своей социальной группы и вписать её в мир взрослых и самодостаточных людей как новое «мы» в нём.
Несказанное стало изречённым, например, в книге Венедикта Ерофеева «Москва – Петушки», что сделало Ерофеева культовым писателем в двадцатом веке. Кумиром поколения был и Алексей Феофилактович Писемский, о котором написано блестящее исследование Льва Аннинского «Три еретика».
Всенародно известным писателем называют того, кому удалось выразить в художественной форме идеологию руководящей группы, что обеспечило ему доступ к тиражированию текстов при поддержке государства.
Официально сказанное стало образно выраженным и получило всенародную известность через изучение в школьных программах, например, в двадцатом веке в книге Константина Тренёва «Любовь Яровая». В девятнадцатом веке госзаказа на тиражирование художественной литературы не было, поэтому примером всенародно известной книги может быть только религиозный текст, Евангелие.
Популярным писателем называют того, у кого самые большие тиражи. Книги тиражируют, потому что люди хотят их читать и готовы платить за то, чтобы прочесть именно об этом.
Несбывшееся стало сублимированным и нашло путь к сердцу сотен миллионов читательниц, например, в романе Анатолия Калинина «Цыган». Экранизация калининского романа – история жизни Клавдии и Будулая, уже ментефакт для русской культуры.
Примером популярной дореволюционной книги могут быть повести Лидии Чарской. Так, в 1911 году комиссия при Московском обществе распространения знаний докладывала на съезде по библиотечному делу, что, согласно проведенным опросам, дети среднего возраста читают