– Я ожидал чего-то совершенно другого, – продолжал сынуля, рассматривая книги на полках, коллекцию оружия, картины…
– Чего именно?
– Не знаю. Чего-то связанного с Востоком.
– Почему?
Он передернул плечами – совершенно моим движением.
– Есть в тебе что-то… самурайское.
Я рассмеялся:
– Ты совсем меня не знаешь!
– А кто в этом виноват?
– Наверстаем, – заверил я. – Располагайся, отдыхай. Мне нужно немного времени на сборы.
– Немного – это сколько?
Ответить я не успел – раздался дверной звонок.
– И кого черти несут?! – вопросил я и пошел открывать, ожидая увидеть одного из трех своих знакомцев, которых консьержка на входе пропускает без лишних расспросов.
И даже в глазок не глянул. Рывком распахнул дверь…
Передо мной стояла Сахара. Такая же, какой я ее помнил: вся тепло-золотая, сногсшибательно-красивая, с кошачьими глазами, в своем несколько экзотическом наряде… Богиня Пустынных Ветров собственной персоной.
– Вот мы и встретились, – сказала она.
– Да, Прекраснейшая… – Я отступил в сторону, пропуская ее в комнату.
– Настали времена испытаний, – заявила Сахара, оглядываясь по сторонам.
Ее взгляд остановился на слегка обалдевшем Романе, и я поторопился представить их друг другу. Сахара одарила моего сына загадочной улыбкой и вновь повернулась ко мне.
– Пески рассказали мне, что произошло. – сообщила она, – К сожалению, твоя беда – это лишь часть проблем, постигших Паутину.
Я прислонился спиной к стене и молча ждал продолжения, а Сахара пересекла комнату и грациозно опустилась в кресло.
– Силы Хаоса вновь активизировались! Они жаждут реванша за поражение, постигшее их во время Великого Полнолуния Каиноса.
– Но до следующего полнолуния еще…
– Дело не в полнолунии, дело в тебе! – перебила она властно. – Ты владеешь тем, чего жаждет Бесформенный, и он не отступится, пока не получит свое!
– А Моргана?
– Моргана – всего лишь пешка в большой игре. У тебя много других, куда более могущественных врагов! Они готовы вцепиться тебе в глотку при первой возможности. Столкновения не избежать!
– Все как всегда, – вздохнул я, – а ведь мне всего-то хотелось немного спокойной жизни…
– Может, когда-нибудь так и будет, – улыбнулась Сахара и, снова поднявшись из кресла, подошла ко мне и протянула руку, в которой вдруг материализовался вдетый в ножны меч. – Думаю, тебе это вновь пригодится, – сказала она.
Я опустился на одно колено и принял из рук богини Гелисворт – Лезвие Чести, один из клинков Мастера.
Три года назад я оставил его на одной из башен