Подхожу и вымученно улыбаюсь. Артём обнимает меня, поднявшись с места и слегка ко мне наклонившись.
Выглядит он, в отличие от меня, свежим и бодрым. Я отмечаю гладковыбритую кожу (неужели он решил завязать с десятидневными щетинами?), отлично подстриженные темные волосы – контраст с белоснежной льняной рубашкой.
– И кто тебя заставляет таскать такие каблуки? – уточняет он.
– Таскают ноги, – мрачно разъясняю я, – а каблуки я просто ношу.
Не буду же я объяснять, что у этих босоножек необыкновенно удобная колодка, и прошагать в них можно добрую пару километров. Вот только жара и влажность способствуют тому, что ремешки стирают нежную кожу стоп до кровавых мозолей…
– Пойдем? – спрашивает Артём. – Или тут посидим?
– А куда пойдем-то?
– Можем… погулять. Подышать воздухом.
– Спасибо, я уже нагулялась.
Артём опускается обратно на скамейку.
– Ты чего такая?
– Какая?
– Раздраженная.
– Песок повсюду. Люди вокруг. Жарко. И…
– Ты приехала сюда нудить?
Киваю.
– Ладно, полчаса я твоё занудство потерплю.
– Почему полчаса?
– Лимит такой…
Молча протягиваю ему пакет с подарком на давно прошедший день рождения.
Я по-человечески оделась. И вообще… Привезла ему подарок, а мы даже никуда не зайдем? Нет, конечно, мы вполне можем для разнообразия погулять, но… Но здесь так жарко! Не припомню случая, чтобы мы, встречаясь с Артёмом, никуда не зашли хотя бы на коктейль.
Капелька пота бежит от шеи к пояснице, и я передергиваю плечами.
Прохлады ждать не приходится.
Сажусь на скамейку рядом с Артёмом.
– Ух ты, спасибо, – приятно удивлённый, он крутит в руках электронную сигарету.
Пока я пережёвывала свои обиды, он не терял времени зря – занимался распаковыванием подарка.
Я, конечно, не озвучиваю вслух истинный посыл подношения. Но в глубине души давно мечтаю, чтобы Артём раз и навсегда завязал с курением.
От курильщиков меня трясёт, и что прикажете делать, если ваш лучший друг курит? Не с детства и даже не со школы, но определённый стаж имеется…
Я, наверное, никогда не пойму поведения большинства курильщиков. Именно тебе, а не им, приходится выходить из очереди на маршрутку – они же преспокойно курят в полуметре от твоего лица. Если не удаётся обогнать курильщика, идущего впереди, то стряхиваемый и слетающий с его сигареты пепел плавно летит на твою одежду. Да, он выбирал этим дышать, но я-то не выбирала! И пепел на чистое платье не заказывала. Но по необъяснимой причине заботиться о том, чтобы дым и пепел от сигарет курильщика, находящегося в шаговой доступности,