Светка не сдавалась. Пока Лиза молчала, она носилась по квартире, закидывала вещи в стиралку, протирала пыль, даже до плиты добралась, поставив вариться что-то ароматное.
Время скользило сквозь пальцы. Лиза даже не заметила, когда комната заблестела чистотой, а кастрюльки с едой перекочевали в холодильник.
– Вот, другое дело, – довольно выдохнула Светка, вытирая руки о кухонное полотенце. – Ты как, жить вообще-то собираешься или будешь барахтаться в этом своём болоте?
Лиза устало усмехнулась.
– У меня академ, Свет. И я отгуляю его до последнего дня.
– Ну-ну, отгуляешь, – покачала головой Светка. – Ладно, я пойду, но завтра после работы загляну. И чтоб к тому времени ты хотя бы волосы расчесала, а то скоро начнёшь пугать людей.
Лиза улыбнулась краем губ.
Светка хлопнула её по плечу, подмигнула и ушла, оставив после себя только уютный запах еды и ощущение пустоты.
Глава 3.
После ухода Светки тишина легла на комнату мягким, но тяжёлым покрывалом. Лиза какое-то время просто сидела, машинально сжимая в пальцах край рукава. В груди глухо ныло – не от обиды, нет, просто от той привычной пустоты, которая жила в ней столько лет, что стала почти родной.
Взгляд её скользнул по столу и наткнулся на шкатулку.
Небольшая, старинная, с гладкой, чуть потемневшей от времени крышкой. Долгие годы она пылилась на полке, как реликвия, напоминающая о прошлом. Но теперь…
Она протянула руку, нащупала холодную поверхность, откинула крышку.
Внутри, как и прежде, покоилась жемчужина.
Совершенно круглая, безупречно гладкая, она отливала мягким серебристым светом, словно запечатала в себе лунное сияние. Лиза наклонилась ближе, разглядывая её, и вдруг услышала собственный голос словно со стороны.
– Вот бабушка говорила, что ты счастье приносишь, а со мной как-то осечка вышла…
Она криво усмехнулась, поводила пальцем по прохладной поверхности жемчужины.
– Вот оказалась ты у меня – и что? Бабушки нет. Мамы тоже. Отец меня забыл, у него новая семья, новые дети. Замуж я так и не вышла. Друзей, кроме Светки, тоже нет…
Пальцы сжались крепче.
– Словно я проклятая.
Глухо прозвучало это слово в пустой квартире. Лиза сглотнула, чувствуя, как знакомая боль снова просачивается в сознание, липким туманом застилая мысли.
– А может, я тебя обидела чем-то? Может, тебя не нужно было держать взаперти?
Она подняла взгляд и вдруг…
Жемчужина вспыхнула.
На мгновение – неярко, едва ощутимо. Как крошечная лампочка, зажжённая внутри.
Лиза вздрогнула. Моргнула, не веря своим глазам.
– Что это было?..
Она смотрела на жемчужину, ожидая, что свет повторится, но та оставалась прежней – молчаливой, гладкой, застывшей, словно ничего и не произошло.
И всё же в груди зашевелилось странное чувство – непонятное, тревожащее, но почему-то тёплое.
– А