От него Костуш узнал: на улице, рядом с лавкой, скопилась толпа людей и все они ждут Древоходца, надеясь договориться насчёт своих детей.
Гобус, на всякий случай, вызвал стражу, но пока толпа вела себя спокойно, стража не вмешивалась, только просила не перегораживать улицу.
– Может отсидеться в каком другом месте? – предложил Костуш.
– Мастер Гобус боится, – если не появитесь, толпа ворвётся в лавку, будет требовать Древоходца и всё там разнесёт. Он просил вас поговорить, объясниться с людьми.
Костушу ничего не оставалось делать, как согласиться.
До дома Гобуса осталось метров сто, когда извозчик заявил, что дальше не поедет – боится за лошадей и за коляску.
– Почему же их так много? – растерянно произнёс Костуш, поражённый размеры толпы.
Ему ответил извозчик:
– Да потому как в городе уже все слышали и все знают.
– Чего знают?
–Про цену твою знают! Знают, что ювелир Гобус нашёл Древоходца-юродивого, который за двадцать золотых согласился вылечить детей его родственников и его кумовьёв!
– А двадцать золотых – это что, мало?
– Вот, юродивый и есть! Пятьдесят у нас цена, а то и шестьдесят, – ответил извозчик.
Как только Костуш выбрался из коляски, извозчик за уздцы развернул лошадей и сразу уехал, а он, вместе с охранником Гобуса, пошли навстречу толпе.
На подходе то них донеслись возгласы: «Вот он! Вот он идёт – Древоходец!».
– Да какой это Древоходец? Этого мордоворота знаю – охранник он у Гобуса!
– Другой, рядом с ним!
– Тот длинный тощий малый и есть Древоходец? Да не может быть!
– Точно тебе говорю – Древоходец и есть!
Толпа вся враз загудела, метнулась навстречу и вот уже Костуш оказался в окружении мужчин и женщин, что-то кричавших ему в лицо, отталкивающих друг друга, хватающих за одежду.
Одна из женщин рухнула перед Костушем на колени, обхватив его ноги, с подвыванием закричала: «Помоги!».
Люди напирали, стараясь пробиться поближе к Древоходцу, кто-то нечаянно его толкнул, и не имея возможности устоять из-за обхватившей ноги женщины, Костуш стал заваливаться на спину, но вовремя был подхвачен охранником и не упал.
Появившейся на ступеньках лавки Гобус призвал стражников помочь Костушу выбраться из толпы.
Криками и палками городской страже удалось растолкать толпу, вытащить Костуша и доставить к входу в лавку.
Немного помятый и растерянный, Костуша теперь стоял вместе с Гобусом на ступеньках.
– Ты должен им что-нибудь пообещать, а то они не успокоятся, – прошептал ему Гобус.
– Что, что я должен им пообещать!?
– Задержись ещё на день.
– Один день ничего не изменит – такая толпа! Завтра, ладно, обещанных четырёх я смогу перенести, а дальше? У меня накопители будут пусты!
– Всё же сколько-то детей послезавтра сможешь вылечить.? Им сейчас обязательно надо кинуть кость, а то сожрут