Прозвучало весьма неоднозначно, но я только покачала головой.
Бабу-у-уленька.
Бестиан так нежно тянул это слово. Мое воображение рисовало очаровательную пожилую женщину с седыми курчавыми волосами, с цветастым платочком на плечах, с теплой улыбкой, спицами в руках и недовязанным свитером для любимого внучка. И чтобы она пахла домашней выпечкой, да! Как обязательный атрибут любимой бабушки.
– А кто твоя бабушка, кстати? – поинтересовалась я. – Ну в смысле, я же правильно понимаю, что она темная волшебница? Судя по тому, что ты о ней немного говорил. А кем именно она является?
Бестиан немного помедлил, неторопливо отпивая минеральную воду из прихваченной с собой бутылки. Потом коротко ответил:
– Высшим демоном.
В первую секунду мне показалось, что я ослышалась.
– Высший демон? – переспросила я недоверчиво. – Настоящий, что ли?
– Ну, точно не игрушечный, – усмехнулся Бестиан. – Когда я был совсем маленький, и во мне проснулся дар Хозяина нечисти, моя бабуленька была той, кто за ручку ходил со мной гулять в Преисподнюю…
– К-куда? – опешила я.
– В Преисподнюю! – охотно повторил Бестиан, не замечая моей отвисшей челюсти. – Почти каждый день поначалу так гуляли, она была моим проводником в мир демонов и прочих тварей. Отцу такие прогулки не особо нравились, но он понимал важность моего магического дара и острую необходимость правильно развивать его, так что лет до десяти я вообще находился под строгим контролем бабули. Ну, я в плане магического развития имею в виду. Лучше нее никто бы с этой задачей не справился.
– Ну да, кто еще может лучше познакомить с нечистью, чем представитель высшей нечисти, – нервно усмехнулась я.
– Вот-вот, и я о чем! – Бестиан, однако, не понял моего сарказма и был чрезвычайно серьезен.
Очуметь не встать…
– И как тебе… такие прогулочки? – слабым голосом поинтересовалась я.
– Я их обожал, мне так интересно было! – воодушевлённо произнес Бестиан. – Эльза дала мне всю базу по нечисти, которую я уже впоследствии изучал более дотошно. А еще она очень много времени уделяла обучению меня концентрации внимания и сдерживания эмоций. Потому что у меня с этим были большие проблемы, особенно в подростковом возрасте, а без жёсткого контроля с моим магическим даром не обойтись. Ну а кому, как не бабуленьке, обучать меня этому? Уж ей, как высшей демонице, прекрасно известно, как сложно и важно контролировать всплески своей магии.
С ума сойти…
Образ бабуленьки со спицами в руках рассыпался на глазах.
Вряд ли эта дамочка вяжет шарфики на досуге.
Ну… разве что из кишочков своих жертв и врагов, я полагаю…
– Слушай… А у вас вся семейка такая… Необычная? – осторожно спросила я,