Гнидо остановился. Николай Петрович тоже.
Получается, что тайные знания, пусть и частично, но всё же достались землянину. Иначе, откуда ему известно о Махерисе?
– Я б на твоём месте не распространялся об открывшейся правде, – предупредил Гнидо. – Если наши узнают, то ракам тебя скормят.
– Ну да и раком поставят, – негромко рассмеялся Николай Петрович. – Значит… значит, буду молчать. Ну а пока ты у меня остановишься. Хорошо? Наведём в квартире порядок: коробки выбросим, мусор разный, и поживёшь. Марии Витальевне представлю тебя своим сыном, приехавшим учиться в Москву, например, из Душанбе. Подойдёт такая история?
Действительно теперь Гнидо нуждался в жилье, хотя бы на первое время. Квартира гражданина Капустина – не лучшее место для обитания, но если там убраться, то даже вполне сойдёт.
– Душанбе, это между Ленинградом и Москвой? – спросил Гнидо.
Николай Петрович снова рассмеялся.
– Ну, почти…
Потом он стал серьёзен и сказал:
– Ты не волнуйся, кроме названия твоей планеты я ничего больше не помню. Я даже имени твоего не знаю.
– Меня зовут Гнидо Комиг, – представился Гнидо.
Николай Петрович округлил глаза.
– Имя у тебя, конечно, говняное.
– Сам ты говняный! А что собственно ни так? – удивился Гнидо.
– Неблагозвучно. Гнида, это яйца паразитов, живущих на человеке, – пояснил Николай.
– Даже так… – задумался пришелец. – Был не в курсе.
– Если твои узнают о странном имени, они тебя самого могут ракам скормить. Чтоб ты их не позорил, – улыбнулся Николай Петрович.
– Кто поймёт моего куратора. Может и скормят? – пожал плечами Гнидо. – Но мне точно достанется… после того, как я этим телом без согласования завладел. У нас с этим строго.
– Не накажут, – уверенно произнёс Николай. – Во-первых, молодость завсегда лучше моей поношенной шкуры, и второе – после столкновения с «Волгой» парень всё равно уже был мёртв. После таких ударов люди не выживают. Это непреложный факт… Так что, не накажут.
– Хорошо бы, – кивнул Гнидо.
– Вот только, что мы с моей сожительницей будем делать? Маша – она женщина хорошая. И её сорок лет с хвостиком – не приговор. Надо помочь, Гнидо, – зашёл издалека Николай Петрович.
Гнидо понял, что землянин намекает на оставшуюся в пузырьке таблетку.
– А что, тоже вариант… – согласился пришелец. – Если твоя жена ещё трезвая, то давай и её подлечим. Как думаешь?
– Хорошо бы, – заулыбался Николай Петрович, а Гнидо рассмеялся.
В Учебном центре рассказывали, что земляне очень похожи на махерианцев. Только земляне живут всего миг и хрупкие они очень.
Николай и Гнидо поднялись на пятый этаж. Николай Петрович даже не запыхался. Гнидо