– Нет, ну это уже ни в какие ворота! – сказал он и с лязгом положил на стол вилку.
Я думала, в горшочке с пельменями отыскал что-то непотребное, но оказалось – не в том дело. Еда забыта, Яков, откинувшись на спинку стула, неприлично таращился на вошедших.
– Не может быть! – бормотал он. – Как будто нарочно… Таких случайностей…
– …не бывает, – подсказала я и оглянулась через плечо, решив, что поступила очередная порция женщин. Права оказалась лишь отчасти. Вошли трое: девчушка, девушка и седовласый мужчина – за пятьдесят, грузный, краснолицый, солидно-пиджачный. Девчушку я бы отнесла к разряду фифочек, но во-первых, не доросла – лет пятнадцать отроду, не больше, – во-вторых, в латиноамериканском карнавальное платье и босоножках на шпильках было ей неуютно. Сутулилась и поводила плечами, как будто под лопатку ей колола шпилька.
– Ди, тебе не холодно? – спросила Елена Васильевна.
– Мама! – огрызнулась девчонка, садясь по левую руку от неё. Стул выдвинула и придвинула со скрежетом; ворчала при этом: «Ненавижу, когда меня так называют. Всем это прекрасно известно».
«Чьё появление ввело Якова в ступор? Впрочем, уже опомнился, ещё чуть-чуть и станет привычно язвить. Кто же из них для Якова не лезет в ворота? Седовласый? Девочка? Или та, третья?»
Третью я как следует не разглядела, отметила только: длинноногая и длинноволосая блондинка скандинавского типа. Какая-то обесцвеченная вся. Времени она не теряла, шустро устроилась рядом с Леной-Еленой. На мой взгляд, двадцать пять ей уже стукнуло, но я бы не поручилась; вечно ошибаюсь в возрасте женщин, особенно если они анемичны.
– Владик, котик, – обратилась к седовласому Елена Васильевна, – Что так долго?
– Котик ей приходится мужем, – шепнул Яков, заметив, что прислушиваюсь к беседе. Опоздал с разъяснениями, кем они друг другу приходятся, я вижу. Не поняла только…
– С женщинами свяжешься, – добродушно прогудел седой котик.
– Настоящий полковник, – съязвил Яков. – Или под.
– Под чем? – не поняла я.
– Под полковником. Был.
«Не смешно».
– Но ведь это мы вас ждали, Владислав Вадимович! – выглянув из-за Лены-Елены возразила блондинка.
– З-зануда! – в сердцах прокомментировал Яков.
«Ага, вот чьё появление так тебя поразило».
– Леночка, вы не слыхали про эту, как её, копро… кор-по-ративную этику? – бархатным басом мурлыкнул котик Владик. – Могли бы поддержать шефа.
«И эта тоже Елена? Вот странно: три Елены. Совпадений не бывает, сказал Яков, и я ему верю, однако…»
– Скучно, – заявил Кохановский. – Пойдём отсюда. Ну их к дьяволу вместе с корпоративной этикой. Смотри, они уже расходятся.
«Улизнуть собираешься, милый? Ну нет, теперь я хочу дослушать».
Женщины сыто гомоня потянулись к выходу. Из-за них я перестала слышать, о чём говорят за соседним столом. Эти пятеро никуда не спешили.
– Вот