«Ладно, с этими активами управится Марк», – думал Альберт, сидя за широким столом и глядя в монитор красными от бессонной ночи глазами.
За окном медленно, но верно всходило солнце, плавно освещая далёкие туманные улицы. Машины неистово носились по оживлённым московским магистралям, возя своих хозяев от здания к зданию – все куда-то спешили, все боялись куда-то опоздать, что-то не успеть, не закончить, что-то потерять и кого-то разочаровать. С высоты тридцатого этажа эти миниатюрные автомобили больше напоминали старые детские игрушки, давно утерянные, но бережно хранимые Альбертовой памятью. Как давно это было! Он так любил играть в них, когда родители уходили на работу, оставляя его наедине с самим собой в маленькой тесной комнатушке.
Стрелки огромных напольных часов (декоративная черта богато обустроенного офиса) показывали без пяти минут пять. Солнце уже вовсю сверкало над горизонтом, окуная в свои благодатные лучи неугомонный город. Вот только сейчас надо просыпаться, только сейчас приниматься за работу…
«Это мы свалим на Тихонова, а этим займётся Луганов, – мысли безудержной мясорубкой крутились в Альбертовом сознании, перемалывая бесконечные идеи, решая нескончаемые финансовые вопросы, попутно захватывая в свой водоворот бытовые проблемы. – Самолёт в десять… На месте буду в два… Встреча в три… От неё зависит всё моё будущее!.. Обратно в шесть… В девять уже буду у сына…»
Сегодня чрезвычайно важный день! Один из многих в череде неосмысленной жизни: встреча с партнёрами, заключение контракта, день рождения сына. Ему уже восемь – большой мальчуган.
«Хорошо, что праздником Марина занимается, иначе я бы совсем загнулся», – подумал Альберт, стараясь унять гулкую головную боль. Он уже второй раз закидывается аспирином, но это не даёт никакого результата: боль планомерно разрастается, жадно поглощая собой драгоценный мыслительный ресурс. «Проклятье! Если так дальше пойдёт – я не смогу нормально оценивать ситуацию!»
Подрагивающий палец тяжело падает на кнопку вызова, и в маленький настольный динамик раздаётся миловидный женский голосок:
– Что угодно, шеф?
– Анечка, я спать, – просипел Альберт, – подними меня через два часа.
– Принято, шеф, что-то ещё?
– Двойной эспрессо по пробуждении и анальгетик.
– С коньяком?
– Как обычно.
– Принято, шеф, отсыпайтесь.
Альберт отжал кнопку и, скрипя стулом по мраморному полу, с трудом поднялся из-за стола. Да уж… Ему уже далеко не двадцать лет. Это раньше бессонные ночи, с головой погружённые в решение бизнес-задач, практически никак не сказывались на его самочувствии. Но время неумолимо движется вперёд, и безжалостные годы берут своё.
Прошорков до дивана, Альберт рухнул в его мягкие подушки, тратя последние силы на то, чтобы поглубже укутаться в шершавый, слегка колючий плед. Мятая рубашка любовно притёрлась к холодной диванной кожи, и прожорливый сновиденческий монстр, изголодавшийся по свежей плоти, безжалостно накинулся на изнурённое житейскими проблемами Альбертово сознание. Солнце за окном всходило всё выше, но зашторенные окна офиса на тридцатом этаже не пропускали его лучей, дабы не разрушить столь трепетное и жизненно необходимое шефу сонное царство.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Альберт разомкнул сонные глаза. Сперва он не понимал, что происходит, ведь только что он находился на берегу безмятежно-спокойного моря, ступни его утопали в горячем песке, а лёгкий, еле заметный ветерок нежно ласкал его тонкие волосы. Где-то вдалеке ещё кричали чайки, и слышался шум прибоя, сквозь который монотонными шагами сквозило размеренное часовое тиканье.
– Что за чёрт? – полусонно произнёс Альберт, глядя на часы – 5:15.
В комнате было тихо и спокойно. Солнечный свет грациозно проникал сквозь открытые шторы, наполняя комнату утренней активностью. В голове ещё чуть постукивало, но уже не так сильно, как раньше – видимо, подействовал аспирин.
Альберт перевернулся на другой бок и закрыл глаза. Он постарался снова уснуть, дабы окончательно утихомирить настырную головную боль, но это оказалось не так просто сделать: солнечный свет упрямо заливал комнату, не давая сознанию успокоиться и покорно отдаться в пушистые сновиденческие лапы.
«Какого чёрта?! Я ведь задёргивал окно!» – с этими мыслями Альберт соскочил с дивана и двинулся к распахнутым шторам. Вдруг что-то твёрдое оказалось под его правой ступнёй, что-то широкое и плоское. Альберт поскользнулся и с грохотом рухнул на пол.
– Проклятие, – кряхтя, выдавил он.
Каково же было его удивление, когда причиной этого злосчастного падения оказалось блюдце из под кофейной чашки! Не веря своим глазам, Альберт взял его и растеряно поднёс к самому носу. Блюдце, как блюдце – ничего необычного. На нём виднеются следы высохшего кофе и маленькие крошки. Собираясь с мыслями, Альберт стал припоминать, что на протяжении ночи он выпил примерно пять кружек.