Нигилистический морализм есть основная и глубочайшая черта духовной физиономии «борцов за народное счастье»: из отрицания объективных ценностей вытекает обожествление субъективных интересов ближнего («народа»), отсюда следует признание, что высшая и единственная задача человека есть служение народу, а отсюда следует ненависть ко всему, что препятствует или даже только не содействует осуществлению этой задачи. Жизнь не имеет никакого объективного, внутреннего смысла. Единственное благо в ней есть материальная обеспеченность, удовлетворение субъективных потребностей, поэтому человек обязан посвятить все свои силы улучшению участи большинства. Всё, что отвлекает его от этого, есть зло и должно быть беспощадно истреблено – такова странная, логически плохо обоснованная, но психологически крепко спаянная цепь суждений, руководящая всем поведением и всеми оценками нигилиста.
Для нигилизма характерна также противокультурная тенденция (подробнее в статье С. Л. Франка).
4. О народничестве
Понятие «народничества» соединяет: а) все основные признаки описанного выше духовного склада – нигилистического утилитаризма, который отрицает все абсолютные ценности и единственную нравственную цель усматривает в служении субъективным, материальным интересам «большинства» (или народа); б) морализм, требующий от личности строгого самопожертвования, безусловного подчинения собственных интересов (хотя бы высших и чистейших) делу общественного служения, и, наконец, в) противокультурную тенденцию – стремление превратить всех людей в «рабочих», сократить и свести к минимуму высшие потребности во имя всеобщего равенства и солидарности в осуществлении моральных требований. Народничество в этом смысле есть не определённое социально-политическое направление, а широкое духовное течение, соединяемое с довольно разнообразными социально-политическими теориями и программами.
Казалось бы, с народничеством борется марксизм; и действительно, с появлением марксизма впервые прозвучали чуждые нигилистическому сознанию мотивы уважения к культуре, к повышению производительности (материальной, а с ней и духовной), впервые было отмечено, что моральная проблема не универсальна, а в известном смысле даже подчинена проблеме культуры, и что аскетическое самоотречение от высших форм жизни есть всегда зло, а не благо. Но эти мотивы недолго доминировали; победоносный и всепожирающий народнический дух поглотил и ассимилировал марксистскую теорию. Различие между народниками сознательными и народниками, исповедующими марксизм, отразилось в лучшем случае в политической программе и социалистической теории и совершенно не имеет значения принципиального культурно-философского разногласия.
Высший, самый чистый и морально ценный тип народника, так называемого «культурного