…Вот я собираюсь на собеседование и тщательно выбираю наряд – чтобы смотрелось официально и при этом я никак и ни с какого бока не походила на драконицу. Наверное, никому и так не пришло бы в голову сравнивать меня с ними, но… лучше я перестрахуюсь! К счастью, фигурой я пошла в мать. Драконицы поголовно отличаются подростковыми фигурами, они субтильные и почти плоские. Уже неплохо! А еще они носят закрытые платья в пол. Ни одной из них и в голову бы не пришло надеть короткую юбку! А в декольте им вообще бы нечего было положить. Мне положить в декольте очень даже есть что, но сегодня, конечно, нужно выглядеть строго…
…Вот я сижу на собеседовании, ловлю взгляд будущего начальства на своих коленках и догадываюсь, что все-таки что-то недопродумала в деловом наряде.
…А вот… вот я уже просыпаюсь утром, собираясь на работу в свой первый рабочий день.
Хорошо все-таки, что учебный год еще не начался! На днях пройдут вступительные экзамены, а потом коридоры наполнятся бесчисленными студентами и преподавателями. Вот тогда-то и начнутся у меня горячие дни. Но пока – есть время адаптироваться и привыкнуть.
Главное – не волноваться! Слышишь, Илль? Волноваться нельзя совсем! Нервничать мне противопоказано, у меня от этого хвост отрастает. И чешуя. То есть, конечно, начинается частичный оборот. Мне важно оставаться человеком на рабочем месте!
…Хм, а может, драконицы так кутаются, потому что хвосты прячут? Я бы не удивились! Говорят, эти чешуйчатые вообще взрывные по характеру. А раз они по всякому поводу переживают, то и неудивительно, если в любой момент могут во что-нибудь эдакое превратиться. Хотя бы частично!
Размышляя таким образом, я торопливо оделась – выбрав на этот раз юбку чуть подлиннее, но все-таки «человеческую», по колено. Заглянула к Лельке – дочка еще спала. Будить ее не стала, только чмокнула в лоб и на цыпочках направилась вниз. Быстро позавтракала – и уже спустя полчаса, быстро цокая невысокими каблуками по мостовой, направлялась к академии.
Впрочем, отойти от дома Умы я успела совсем недалеко, когда меня настигли чужие шаги – тяжеловатые и слегка шаркающие. Но почему-то не отстающие от моих.
– Зая, – услышав этот голос, я вздрогнула. – Зая, я приехал за тобой.
Замедлять шаг или останавливаться я не стала. Может, отстанет?
За спиной послышался тяжкий вздох.
– Зай, ну вот кому и что ты хочешь доказать? Ну… зай, я все осознал! Честное слово!
Викас поравнялся со мной и теперь шел, упорно пытаясь заглянуть в глаза.
Я почувствовала, как из груди против воли рвется едва слышное то ли рычание, то ли клекот.
А из обеих ноздрей вдруг вырвалось по струйке черного дыма.
Я запнулась.
Это…