Только через несколько мгновений до меня дошло, что он назвал меня уже настоящим именем и даже при этом не запнулся.
– Тогда прости за то, что мне придётся развеять иллюзии насчёт твоего положения. – Продолжая держать руки за спиной, герцог приблизился. – Исполин зашёл на территорию соседнего государства и причинил немалый ущерб. За ним прилетел целый отряд оголтелых дрэйгов и наездников – они устроили потасовку и разбили несколько довольно значительных морд. И что ещё более неприятно – одна очень самонадеянная девица летала верхом на том самом Исполине по округе, повергая жителей в ужас и, возможно, что-то выведывая. Какова картина? – Он ехидно прищурился.
– Картина вполне очевидна, если хоть немного над ней поразмыслить и сложить два и два, – не сдавалась я. – Обвинения в шпионаже – чушь на палке!
– Возможно. Если рассуждать хладнокровно. Но ланселойфцы уже к этому не склонны. Они хотят кого-то наказать, продемонстрировать гордость. Мне и группе дипломатов пришлось с самого утра провести очень непростую беседу с королём и его советниками.
Мистер Лайан остановился напротив и смерил меня пронизывающим взглядом.
– Полагаю, вы к чему-то пришли. Я могу принести извинения за доставленные неудобства.
– А вот по характеру на мать ты совсем не похожа, – почему-то заметил герцог. – Она была скромной тихой девушкой, не способной на демонстративные поступки.
– Разве? Мне кажется, её побег от того, кто ей угрожал, был достаточно демонстративным.
– Нет, она даже сбежала как мышь. Впрочем, это неважно, – опомнился его светлость. – Совет настроен весьма кровожадно. Но кое к чему мы и правда пришли. Естественно, Грэльдор должен будет возместить весь ущерб. Второе – вам с герцогом Аймором нужно приложить все усилия, чтобы вернуть Исполина в рифт. И третье – в скором времени ты выйдешь замуж за одного из принцев Ланселойфа.
– Что?! – Надеюсь, мне просто послышалось. – Вам не кажется, что моё происхождение не подходит для того, чтобы стать женой принца?
– Ввиду некоторых нюансов, мы пришли к выводу, что оно подходит. И это было условием самого короля.
– А меня в эти нюансы вы не хотите посвятить?
От такой наглости герцог Вирнаж словно бы застыл, неподвижно глядя в моё лицо. Какие мысли сейчас его одолевали, я даже предположить боялась. Он явно гневался, и только воспитание и железная выдержка не позволяли ему прихлопнуть меня на месте и разом избавиться от всех проблем. Но и молчать я не могла. Я ни в чём не виновата!
– Тебя это не касается. Ты должна лишь сделать то, что тебе сказали сделать, – всё! Твоё мнение в подобной ситуации равно нулю.
– Полагаю, моё обучение в Академии вы планируете прекратить? – решила я выяснить всё, что смогу.
Но Лайан внезапно улыбнулся.
– Что