Дальше Риа ничего особо не расслышала, потому что голос Аделии становился все тише, потому что еще по звуку шагов, они скорее всего удалялись от шатра. Девушке снова стало невыразимо грустно, в горле так и не проходил ком от обиды… на обстоятельства, на жизнь, на Аделию.
Шарль находит грустную Рию рядом вольером слона. Девушка как и обещала показала Жан-Жаку город, его центр и исторические достопримечательности. Амиссис Гарденвотерс отвезли на нанятом такси домой.
Пока Риа показывала и рассказывала окрестности маленького портового городка, мужчина заметил какую-то задумчивость и отрешенность девушки и спросил:
– У вас все хорошо? Вы кажетесь какой-то подавленной? Вас что-то беспокоит?
– Простите… – ей немного стало стыдно за то, что она не особо проявила должное гостеприимство, особенно после бесплатного шоу для нее и ее близких. Всю прогулку ее мысли занимали только слова Аделии и Дэна. И их предстоящая свадьба. – Наверное, просто задумалась, что мне предстоит делать теперь после окончания колледжа.
– И чем бы вы хотели заниматься?
– Ну, мне нужно найти постоянную работу… Хотя бабушка настаивает, чтобы я вышла замуж, – потом она смутилась, будто сказала что-то лишнее. – Она просто довольно консервативная.
– Еще бы! – по-доброму усмехнулся Шарль. – Она все-таки родилась практически в середине прошлого века! – потом он добавил: – А у вас есть кандидат в мужья, мадмуазель? Или предложение по работе уже?
– Пока нет… – Риа снова смутилась. – Я откликалась на объявления. Но пока не получила нигде ответ, – она не знала, за что ей было больше стыдно: за то, что у нее нет жениха? Или за то, что она не может найти работу без связей?
Появилась неловкая пауза, и, кажется, они оба задумались.
– Дорогая моя, мадмуазель Гарденвотерс! Мне пришла просто замечательная идея! Почему бы вам не работать в моем цирке?!
Девушка сначала подумала, что Шарль шутит, но увидела настойчивый огонь и энтузиазм в его глазах так и светился, и он явно ожидал от нее какого-то ответа.
Мысли девушки на миг помчались в приятную фантазию. Риа знает, что ничто не держит больше ее в этом городе, в особенности, если Дэн жениться на Аделии.
– Благодарю Вас! – она смущенно улыбнулась. – Мне правда, очень приятно. И возможно, я бы рассмотрела ваше неожиданное предложение. Но я не могу оставить бабушку без присмотра. Через пару лет, ей будет даже тяжело выходить из дома. Кто-то должен быть рядом, чтобы о ней заботиться.
– Думаю, миссис Гарденвотерс, тоже может пригодится, – в его глазах блеснул озорной огонек. – Она может заваривать нам английский чай, делать сэндвичи и вязать шарфы.
Сначала удивленно захлопала глазами, но по смешливой ухмылке, поняла, что он попытался пошутить так.
– Я сомневаюсь в том, что миссис Гарденвотерс