Варианты действий судорожно проносились у неё в голове. Казалось, всё просто – нужно только вырубить и без того ослабленного ранением противника и опустить яхту обратно на планету. А потом уже пускай люди Колберта разбираются, что за дрянь тут произошла.
Эллера потрогала рассечённый висок. Упала она неудачно, и если проклятый угонщик специально сделал этот манёвр, то его результаты вполне можно расценивать как попытку убийства.
За убийство – и его попытку – в Конфедерации карали не так сурово, как за проникновение на территорию посольства или несанкционированный ввоз сигарет. За сигареты давали десять лет, за убийство, как правило, – два или около того.
И всё-таки парня было жалко. Чем-то он Эллеру зацепил, как брошенный котёнок цепляет патологического собирателя всяких бестолковых существ. «Этот котёнок едва тебе мозги не вышиб!» – напомнила себе Эллера и снова почувствовала, как в груди закипает злость.
Она огляделась по сторонам в поисках оружия. Ничего, конечно же, не нашла.
Встала и направилась к дверям рубки.
Коридор на яхте был небольшой, узкий и длинный. Вся жилая половина рассчитана на одного-двух человек. Они с Колбертом обычно делили спальню, потому что вторая комната использовалась как кабинет. В кают-компании пассажиры могли отдохнуть, но она служила проходным помещением между двумя «спальнями» и коридором, куда выходило ещё три двери – в медотсек, в пищевой блок и в рубку. Фитнес-зона, без которой дальние перелёты немыслимы, тоже располагалась в медотсеке, но все снаряды надёжно крепились к стенам эластичными лентами, так что взять с собой в рубку что-то из грузов тоже не получилось бы.
«Ну и… с тобой», – подумала Эллера, которой в принципе было несвойственно сомневаться в своих намерениях.
Она сложила руки в замок и медленно и, как ей казалось, бесшумно двинулась к рубке.
Над креслом пилота чернели волосы угонщика. На приближение опасности тот никак не реагировал.
«Сейчас ты у меня у…», – успела подумать Эллера, прежде чем обнаружила, что сильные руки сдавливают её горло. Эллера захрипела, расцепила пальцы и попыталась оторвать от себя локоть противника. Но не тут то было: мышцы у врага оказались прямо-таки стальные. Эллера даже подумала, что, захоти противник свернуть ей шею, уже сделал бы это без всяких затей.
– Пусти!.. – выдохнула она, осознав, что силой конфликт не разрешить. – Я тебя спасла!
– К сожалению, с твоими мотивами пока ничего не ясно, – обрадовал её голос незнакомца у самого уха. – А вот навредить ты можешь вполне неслабо. Лучше бы ты оставалась лежать там, где лежала…
Эллера разозлилась, но спорить не стала. Улучив момент, когда противник отвлёкся на болтовню, всадила локоть ему в живот и, как только тот согнулся от боли, отскочила в сторону, к пульту управления.
– Не смей нажимать SOS! – выдохнул угонщик раньше, чем Эллера нащупала соответствующую