– Для надобностей используем одно отведенное место, чтобы потом не взрываться на «минах».
Славик утвердительно кивал. Отец не стал повторять и спрашивать, понял ли он.
Дядя Петя ушел первым. Славик вместе с отцом отправились за камнями для очага. Их было много на мысу возле отступившей летом воды. Некоторые лежали сверху, другие засосало в вязкую землю – приходилось палками выковыривать их.
С первым же камнем Славик промучился долго. Наконец вывернул его и отбросил надломившийся кол. С трудом дотащил до костра. Отец до этого принес много разных камней.
– Хватит, – сказал он, – поищи лучше маленьких да побольше.
Мелких Славик нашел много, но носить их можно было только по одному в каждой руке.
– Нормально, – успокоил его отец. – Мы не торопимся. Таскай себе помаленьку.
Пока он собирал обточенные ледником и водой крупные гальки, отец с топором ушел в лес и приволок оттуда рогатый корч. Славик внимательно разглядел. Это был не очень большой еловый пенек, вывернутый из земли. Отец обрубил корни не полностью. Пень напоминал собой головастого осьминога, у которого ноги росли не очень симметрично. Отец подтесал снизу самый толстый корень и поставил пень на землю. Тот будто прилип к лесной подстилке. Славик все понял, уселся на него, попробовал раскачивать, проверяя новый стул на устойчивость. Лучшее сиденье у костра трудно было придумать.
– Где ты нашел такой? Я тоже хочу.
– Пошли, – коротко сказал отец.
Они поднялись по крутому склону, заросшему орешником, соснами, осинами и пошли на северо-запад. Сначала шли по молодому сосняку, затем лес начал густеть, темнеть – заполняться елками. Метров через сто снова посветлело впереди.
Год или два назад здесь вырубили делянку попорченного бурей леса. Ветер прошел полосой, вывернул и повали все ели. Лесники уже после бури отпилили и увезли стволы. Корчевать вывернутые, уложенные на бок пни не оставляло большого труда. Славик сразу нашел себе подходящий пенек, с высоты глядящий в землю.
Отец выбрал огромный пень. Долго пытался перерубить оставшиеся в земле могучие корни, но добраться до них было сложно. Славик с трудом убедил его не мучиться.
– Все равно не донесем, – сказал он напоследок, когда отец отошел от выворотня.
– Донес бы… – отцу все еще жалко было оставлять роскошное сиденье.
Средних размеров пенек вырвали быстро.
Через час три лесных пуфика окружали остывающее кострище. Славик попробовал сидеть на всех трех. Он остался доволен пробой, только вот никак не мог выбрать самый лучший для себя.
– У нас как в сказке про трех медведей.
– Вот бы еще похлебки тебе поесть из голубой чашки, – подсказал отец и добавил: – Сейчас начнем обед готовить. Вот только очаг немного облагорожу. Да дровишками бы неплохо разжиться.
Славик пошел собирать хворост.
Он принес охапку, другую. В углу полянки, где они отвели место для топлива, вчерашняя куча почти не увеличилась