– Уяснил. Слушай, для обычного сержанта ты много знаешь. Ты не врешь насчет сержанта?
– Можешь называть меня полковником, не обижусь.
– Молод ты для полковника, и стать у тебя не та. У командира взгляд властный, голос командный.
– Хорошо, согласен на капитана.
Сергей только рукой махнул.
– Когда идти?
– Прямо сейчас. Ты – туда, я – в другую сторону.
Чувствовалось – не хотелось Сергею в одиночку уходить, привык в армии к отделению, ко взводу. А для диверсанта действовать в одиночку – привычное дело, даже сподручней. Надеяться не на кого, и если ошибешься, то сам пострадаешь, никого за собой не потянешь.
Саша шел по лесу, но далеко от опушки не отходил, держал железную дорогу в виду. Прошел грузовой поезд, груженный боевой техникой. Под брезентом угадывались пушки, танки. Поезд тащили два паровоза – состав был тяжелым. Саша посмотрел на него, как ребенок на сорвавшуюся с крючка рыбу.
Он отошел уже изрядно – за это время прошло три поезда, из них один – пассажирский. Из окон вагонов выглядывали солдаты, они весело галдели. Вот бы его подорвать! Железо – пушки, танки – можно восстановить, новые сделать. А солдат и офицеров быстро не подготовишь, это самые чувствительные и болезненные для любой армии потери.
Едва он замечал грунтовку, подходящую к железной дороге, переезд – уходил в сторону и смотрел, куда она идет. Но ему не везло: дороги шли к селам. Летом накатать грунтовку просто: проехала колонна грузовиков, уничтожила траву – вот и колея.
К шести вечера он устал и вернулся назад. К сумеркам едва поспел. В ночи временную базу можно не найти, никаких опознавательных знаков не было. Одна зацепка – мост.
Сергей был уже на месте, улыбался довольно.
– Ты чего, Сергей, лыбишься? Неужели нашел что-то интересное?
– Представь себе, нашел. Склад немецкий, с бомбами.
Саша про себя позавидовал его удачливости.
– Завтра вместе пойдем, покажешь.
– Ноги гудят.
– Сам такой.
Они поужинали одной банкой консервов с сухарями, оставив последнюю на утро. Саша отметил про себя, что завтра кроме склада надо еще где-то раздобыть еды. Голодный воин – не вояка.
Они улеглись спать, и Сергей сказал мечтательно:
– Сейчас бы борща украинского с пампушками.
– Я бы от драников не отказался. Да еще бы колбаски домашней, чтобы с сальцем да с чесночком, – поддержал его Саша.
– Давай о еде не будем, жрать охота.
Помолчали. Но спать еще не хотелось, и Сергей спросил:
– А ты женат?
– Нет, не успел обзавестись семьей.
– А у меня жена в Киеве осталась, на сносях.
– Плохо, Киев под немцами уже.
– Знаю, – вздохнул Сергей. – Как-то она там?
Усталость, однако, взяла свое, и сержанты уснули.
Утром