«Вы знаете, что такое для актера молчание зрителей при его выходе на сцену, если до этого зал просто взрывался аплодисментами?! Помню, на первых спектаклях мне казалось, что пушки стреляют (в театре были деревянные сиденья, и оттого, что все резко вставали, стоял ужасный грохот). Такие овации! Бо-оже мой… И вдруг на одном спектакле – тишина. Абсолютная. Конечно, с меня пот градом. Пробормотал, помню, что-то и ушёл. Лег за кулисами. Что произошло? Первая мысль была: наверное, у меня расстегнулась ширинка. Всё. Это расстрел. Смотрю – нет, всё нормально. И грим в порядке. Подошел Тиханович – главный режиссёр. Я говорю: «Что же это такое я сделал сегодня?» – «Да ничего ты не сделал! Там просто КГБ сидит – они получили закрытое письмо, разоблачающее Сталина (речь идет о событиях февраля 1956 года, связанных с выступлением Н. Хрущева на XX съезде партии. – Ф. Р.). Это был целевой спектакль, вот никто и не хлопал при твоем выходе». – «Предупреждать же надо! Меня чуть удар не хватил». Тиханович удивился: «Ну не всех же предупреждать. Ты ведь тем более беспартийный». – «Постойте… А как же наша Сталинская премия?» – «Все, тю-тю наша премия. Накрылась!» Я спрашиваю: «И как теперь мне играть послезавтра?» – «Так и играть! Только никаких усов». А Добротину, который Ленина играл, сказал: «А вы скажите, что просите зайти к себе не товарища Сталина, а референта». Так я и играл – с тем же текстом, но уже референта, немножко подхалимничая».
В Грозном было много интересных всевозможных кружков, среди которых выделялись кружок художественного слова и драматический. В середине сороковых в подобный ходил Вадим Кучеровский. Его заметили и пригласили в местный ТЮЗ, где он сыграл несколько ролей, пока не уехал учиться в Москву. Окончив Школу-студию МХАТ, Кучеровский был долгие годы ведущим артистом сначала Театра им. Моссовета, а затем им. Н. В. Гоголя. В пятидесятые в драматических студия города участвовали Валерий Губин – будущий директор, актер, завлит Театра им. Лермонтова, а потом директор московского Театрального музея им. Бахрушина. Зиночка Вакуленко была постоянной участницей многих спектаклей так же, как и Таня Крикливцева. С ними в программах участвовала Валя Полунина. Я говорю лишь о тех кружковцах, кто впоследствии стал артистами.
В середине пятидесятых в афишах театра появилось имя Л. В. Картамышевой. На сцене русского театра состоялся её дебют. Уроженка Грозного, Лида очень любила театр, участвовала в самодеятельности и была приглашена во вспомогательный состав. Здесь она сразу же смогла показать свои незаурядные