Окрыленные успехом, девушки мечтали замахнуться на пирожные, и даже торты.
– Ох, опять вы! – всплеснула руками шустрая торговка, у которой Ирина и Дамдин уже не в первый раз затоваривались ягодами для варенья, сухофруктами и пастилой. – Да как вы только успеваете такую прорву ягод сушить? – Ирина только плечами пожала, Дамдин и вовсе проигнорировал слова женщины. – Ну, да мое дело продать, – будто подтвердив мысли своего покупателя сказала она. – Даже не буду с тобой в этот раз торговаться, мне тебя, девонька, не переспорить. – Ирина неожиданно открыла в себе новое качество – умение торговаться и делала это с большим азартом. А началось все с того, что отказалась покупать большую красивую клубнику, что нахваливала эта добрая женщина. Для ее целей нужна была средняя и мелкая ягода.
– Ох, и хитрая ты дефка, рядишься так, будто десяток лет за прилавком простояла, – сказала тогда торговка. – Ну, да ладно. Раз так много берете, скину вам цену.
– Марфа-ханум, – обратилась Ирина к женщине. – Нас устраивает качество вашего товара. Я предлагаю вам постоянное сотрудничество. – Дамдин, убедившись, что торговля у Ирины идет лучше, чем у него самого, полностью переложил на нее эту работу.
– Что именно вы предлагаете, ханум? – женщина сразу перешла на деловой тон, отбросив свои постоянные шутки-прибаутки.
– Вы могли бы привозить ягоды к нам в таверну, минуя рынок, тем самым сэкономив на плате за прилавок.
Довольные совершенной сделкой, хозяин и работница, загрузив две полные корзины красной и черной смородины, отправились домой. Тур, в отличие от Морячка, относился к работе серьезно: по сторонам не зыркал, отвлекаясь на других животных, и тарантас тянул ровно. Даже проезжая по улице ремесленников мимо кузницы, из распахнутых ворот которой раздавался звон молота о наковальню, лишь нервно подергал ушами.
– Стой, – неожиданно крикнула Ирина, – Остановись, пожалуйста, – уже спокойно добавила она, разворачиваясь к Дамдину, сидящему рядом с ней на лавке. – Я поняла, что нам еще нужно. Ада все время шутит, что за неказистым видом наших пряников, скрывается незабываемый вкус. Мы можем придать нашим пряникам и печенью более презентабельный вид, если у нас будет специальная форма. Есть такое выражение – печатный пряник, именно потому, что выпекается в печатной форме. Но ее должен изготовить резчик по дереву, а для любимых леденцов Ады нам нужна форма в виде петушков.
Седовласый мужчина в тяжелом кожаном фартуке поднялся из-за верстака, и молчаливым кивком поприветствовал гостей. Дамдин коротко изложил Иринину задумку, а она опять подумала, что деловые разговоры хозяина напоминают ей военные рапорты. Может до того, как стать хозяином трактира, он служил в армии?
Новые реалии требовали внести изменения в работу всего трактира. Деревянные обеденные столы, расположенные в четыре ряда, совершенно не подходили для чайных церемоний, которые сами по себе организовались под наплывом желающих. Однажды