– Это ч.. кто? Рабы что ли? – я показала на ряды оглядывающихся пленных, закованных в цепи и не решающихся присесть – оставленная свора псов изредка подлетала то с одного, то с другого бока, норовя минимум впиться в ногу или горло.
– Рабы? – усмехнулся мой прежний учитель. Коротко взглянув на Зарахи, он шикнул что-то вроде «встать!» и снова обернулся ко мне. – Я читал что-то про такое… Это не рабы.
– А кто тогда? – я разглядывала мужчин и женщин, полуголых, в каких-то обрывках и тряпках вместо хоть какой-то целой одежды. Некоторые из них сильно поранили ноги, пока прошли весь путь до крепости, но ни один из них не был даже оцарапан! Всех их отличало от «Светлейшего» и его окружение лишь то, что все невольники были бледнее кожей, а волосы закованных в цепи были едва ли светло-рыжие – почти все они были светловолосые чуть ли не до белизны, если не присыпаны пеплом и пылью. – Кто эти люди?
– Милая, это не люди. Правильнее сказать, это даже нелюди. Это просто алианы. Здесь же – трусы, у которых не хватило смелости обороняться. Которые просто сдались, лишь бы их не убили, – местный князь взглянул на сброд в цепях с таким презрение, что я вообще подивилась почему они все еще живы.
– Не люди? – вздохнула я, переводя взгляд на пленных и на «Светлейшего».
– Именно. Можешь вообще забыть это слово. Здесь оно пустой звук. Оно существует только для тебя. Ну, и для меня, – скривив губы, мужчина разглядывал свои трофеи. Дернув уголком губ, он повысил голос. – Солдаты, живо увести это отребье! Оно смущает вашу Светлейшую!
Через секунду я чуть под землю от стыда не провалилась – на меня смотрело с удивлением и радостью столько глаз, что мне стало не по себе. Самые шустрые из воинов поскорее увели куда-то всех пленников, другие же подходили на расстояние нескольких шагов и отдавали короткие поклоны, заставляя меня все больше краснеть и свирепеть.
– Я не «Светлейшая»! Черт тебя дери! – отчеканивая каждое слово прошипела я довольно улыбающемуся не-учителю. Тот, иронично посмотрев на меня, только шире улыбнулся.
– Да неужели? Ну, может, Ее Светлость Госпожа из тебя еще и не вышла, но ты по меньшей мере – Княгиня нелиев, – усмехнувшись, пожал плечами Господин Драконьего Клыка.
– Кого? Каких еще нелиев? – я скрестила руки на груди, кутаясь в плащ. Утро хоть и входило в свое законное право, но соленый ветер становился только сильнее.
– Ну, я же говорил, что «людей» здесь нет. Как же… Не Охотники же! – Маэрор, называть его Михаилом, а уж тем более Сергеевичем больше язык не поворачивался. – А, ну конечно! Зови, как нас зовут алианы. Это очень похоже на твой родной язык. Мы все – да и ты – самые что ни на есть Демоны, Черные Охотники. Но можно и проще – Дитя Леса, нелий.